Zwerfvuilprobleem op snelwegparking Waasmunster blijft groot: "Omzet van mijn E17 Snack had groter kunnen zijn"

Mensen op doorreis hebben al eens afval bij zich, en laten dat achter op de snelwegparkings. Bij voorkeur deponeren ze het in de vuilnisbak. Maar het legen van die vuilnisbakken gebeurt niet dagelijks. "Het is nodig dat we tot drie keer per week op de snelwegparking in Waasmunster het zwerfvuil opruimen", zegt Jonathan De Vriendt van het Agentschap Wegen en Verkeer Oost-Vlaanderen. "Want sluikstort trekt nog meer afval aan."

En dat is wat er ook gebeurt. Als een vuilnisbak vol is, dumpen mensen hun vuilnis naast de bak. "Passanten sensibiliseren en samenwerkingen met Mooimakers blijven nodig", zegt De Vriendt.

Maar volgens uitbaatster Kristien De Meulenaer staan de 8 vuilnisbakken niet genoeg verspreid over de parking. "Chauffeurs zien ze niet allemaal, en beperken zich tot de bakken die ze meteen zien als ze de parking oprijden", zegt Kristien. "Daar is er ook minder sociale controle. Rond het restaurant is het wel proper, ook omdat we het overtollige vuilnis zelf wegnemen."

Kristien baat al 26 jaar de E17 Snack uit, en ziet het probleem niet verkleinen. "Maandagnamiddag werd de afvalberg meegenomen door een ruimploeg, maar nauwelijks enkele uren later was het decor in en rond de vuilbak ‘hersteld’. Op die manier is het gewoon dweilen met de kraan open. Door de aanblik van de berg afval, blijven klanten soms gewoon weg. Die eerste indruk doet alles. En de mensen die dan toch binnenkomen, zeggen dat ze verrast zijn omdat het bij mij wel proper is. Mijn omzet had dus hoger kunnen zijn."

En het vuilnis trekt ook ratten aan. "Rond de vuilnisbakken zien we soms ratten, en ze komen tot ook aan de picknickbanken", vervolgt Kristien. "Je kan daar eigenlijk niet picknicken. Mensen die het toch doen zien dan ratten, en vertrekken dan weer." 

"Er wordt ook gewoon huishoudelijk afval gedumpt", zegt commissaris Jean-Pierre Devos van de politiezone Hamme-Waasmunster. "Elke politiezone met een snelweg op het grondgebied kent het fenomeen. Mensen die parkeren en afval in de auto hebben, laten het daar achter. Als er al afval naast de vuilnisbak ligt, trekt dat nog meer zwerfvuil aan. Ook wordt de huisvuilophaling overal duurder. Dat kan mensen ook aanzetten om het ergens te dumpen. Ook in velden en grachten zien we dikwijls huisvuil liggen." 

"Als politie kunnen wij niet heel veel doen, en dat kan wel frustrerend zijn", vervolgt commissaris Devos. "Wij gaan zeker af en toe ter plaatse, maar de kans is klein dat we mensen op heterdaad betrappen. De snelwegparking ligt wel op het grondgebied van Waasmunster, maar de gemeente kan misschien hooguit een GAS-boete geven als iemand betrapt en geïdentificeerd wordt. Het is een gedeelde bevoegdheid, ook de federale politie zou hier kunnen helpen, en overheidsdiensten."

 Volgens het AWV staat een grondige renovatie van de snelwegparkings langs de E17 in Waasmunster op de agenda. "De offertes zijn ingediend, in het najaar volgen de beoordelingen, en de feitelijke herinrichting ervan zal ten vroegste begin volgend jaar volgen", verduidelijkt De Vriendt. "Als de plannen op tafel liggen, kunnen we aan de ontwerper de nodige adviezen geven voor de plaatsing van camera's", zegt commissaris Devos nog. "Die schrikken af en helpen om mensen te identificeren. Het is dan aan de overheid om te bepalen wat de kosten zijn en om te beslissen ze al dan niet te plaatsen."

Maar volgens Kristien zijn camera's alleen ook niet de oplossing. "Het hangt er allemaal van af wat er met de beelden gebeurt."