Tijdens de 2 festivalweekends op Tomorrowland wordt enkel nog gedronken uit herbruikbare bekers, nadat het festival vorige zomer een boete heeft gekregen voor het gebruik van wegwerpbekers. Enkele Belgische bedrijven hebben intussen een speciale beker ontwikkeld. Een chip in de bodem moet de inzameling en terugbetaling van de waarborg vergemakkelijken.
Na boete voor wegwerpbekers vorig jaar gebruikt Tomorrowland nu herbruikbare bekers met chip
Kirsten Sokol
Gepubliceerd:
Eigenlijk had Tomorrowland vorig jaar moeten overschakelen op herbruikbare bekers, zoals alle andere festivals. Vanaf 2023 zijn herbruikbare bekers verplicht op alle evenementen en dus ook op festivals.
In de zomer van 2023 hebben grote festivals met wegwerpbekers in stock nog een uitzondering op de regelgeving gekregen van toenmalig minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA). Ook Tomorrowland vroeg en kreeg die uitzondering in 2023, maar in 2024 niet meer.
Als tussenstap zet Tomorrowland op camping Dreamville sinds 2023 herbruikbare bekers in. In enkele VIP-zones gebeurt dat vanaf 2024. Op het festival zelf wordt in 2024 de voorraad wegwerpbekers opgebruikt. "We hebben die bekers in 2022 aangekocht met de kennis die we toen hadden over de wetgeving en de markt", verklaart festivalwoordvoerster Debby Wilmsen in 2024 aan VRT NWS.
Tijdens de beide festivalweekends in 2024 wordt een pv voor een milieumisdrijf opgesteld. Tomorrowland riskeert tot 2 miljoen euro boete. Uiteindelijk wordt een boete van 727.200 euro opgelegd.
Dat bedrag valt uiteen in 2 schijven: een boete van 27.200 euro en de verplichting om 700.000 euro winst terug te betalen, die het festival gemaakt heeft door het behoud van de wegwerpbekers tegen de wet in. Tomorrowland gaat tegen die uitspraak in beroep. Een uitspraak wordt pas dit najaar verwacht.
Belgische ontwikkeling
Ondertussen heeft Tomorrowland achter de schermen het roer omgegooid door een eigen 'slimme' herbruikbare beker te laten ontwikkelen door Belgische bedrijven Aucxis, CupNation, Weezevent en deSter. Op Tomorrowland Winter 2025 zijn ze voor het eerst gedurende een volledig festival gebruikt. Op andere festivals zoals Ostend Beach bestaat al langer een gelijkaardig systeem van andere spelers.
Het doel van die 'RFID smart cup' (Radio Frequency Identification) is om de inzameling van de bekers vlotter te laten verlopen. Het comfort van het publiek staat voor Tomorrowland voorop. Voordeel voor het festival: hoe minder bekers er verloren gaan en hoe vaker bekers herbruikt worden, hoe minder extra kosten.
Bij de ontwikkeling van de nieuwe bekers is rekening gehouden met de vorm voor een zo efficiënt mogelijke stockage. Voor de reiniging is een capaciteit van een half miljoen bekers per dag voorzien in wasstraten. Die professionele carwashes voor drinkbekers zijn onder meer geïnstalleerd in Malle en Kontich, om het transport van en naar het festivalterrein in Boom waar mogelijk te beperken.
Hoe werkt het systeem?
De chip onderaan de beker wordt gekoppeld aan het festivalbandje van de gebruiker. Na het indienen van een beker in een inzamelbak krijgt de festivalganger automatisch 1 pearl waarborg terugbetaald op zijn toegangsbandje. 1 pearl is omgerekend 1,82 euro waard.
"Dit systeem garandeert niet alleen een zorgeloze festivalervaring, maar draagt er ook toe bij dat de bekers efficiënt worden teruggebracht en meerdere keren kunnen worden hergebruikt", laat Tomorrowland weten in een persbericht. Als festivalganger hoef je een beker niet in te wisselen aan een toog en ook de tussenstap met 'ecocoins' of bonnen in ruil voor een beker valt weg.
De omschakeling naar het nieuwe bekersysteem vraagt een grote investering op het terrein en achter de schermen, benadrukt Tomorrowland in dezelfde persmededeling. Die kost wordt niet doorgerekend in de drankprijs, klinkt het ook. De waarde van de lokale munteenheid 'de pearl' blijft met 1,82 euro per stuk hetzelfde als in 2024.
"We hebben alle bars aangepast, nieuwe return-installaties ontworpen en geproduceerd en extra opslagruimte voor bekers gecreëerd. Er is de voorbije jaren veel geïnvesteerd in onderzoek en ontwikkeling en we hebben het systeem uitgebreid getest. Dus we zijn er klaar voor."
