Tongeren-Borgloon is bezorgd over impact van Ventoriwindpark op omgeving

Na overleg laat het schepencollege van Tongeren-Borgloon weten ongerust te zijn over de plannen voor windmolenpark Ventori, en dan vooral over de ruimtelijke ordening.

Het windmolenpark zou bestaan uit 14 windmolens met een tiphoogte van 250 meter, verspreid over Tongeren-Borgloon en Riemst. Elke turbine zou goed zijn voor een vermogen van 7,2 Megawatt. Volgens de initiatiefnemers leveren die jaarlijks groene stroom voor 64.000 gezinnen. 

6 van de turbines zijn gepland op het grondgebied van Tongeren-Borgloon. Slechts 1 ervan lijkt kans te maken op een gunstig advies. Die zou op het bedrijventerrein Tongeren-Oost komen, vlak bij het bedrijf Soprema.

Volgens het stadsbestuur past die turbine in de omgeving, maar toch stelt het eisen. Zo moet er een vast aanspreekpunt komen bij overlast en calamiteiten en moeten geluidbeperkende technologieën in de vergunningsvoorwaarden staan. 

Het definitieve advies is er nog niet, maar voor de 5 andere turbines lijkt dat ongunstig te worden. Het stoort de stad vooral dat die in agrarisch gebied worden ingeplant. "Dat gebied is altijd open en glooiend geweest", aldus schepen van Ruimtelijke Ordening Johnny Vrancken (Vooruit). "Als die turbines er komen, wordt dat landschap verstoord." 

In haar redenering verwijst de stad ook naar haar eerdere negatieve adviezen. In 2014 kwam dat er voor 2 locaties uit het windplan Limburg in Sluizen en in 2018 voor 2 geplande turbines ten westen van de E313. Die locaties zijn ook opgenomen in dit nieuwe plan, maar de stad blijft dus bij haar standpunt. 

De stad is ook van mening dat de windmolens van 250 meter hoog voor overlast zullen zorgen. "Windmolens van dit soort type moeten volgens recente Vlaamse richtlijnen minstens op 3 keer hun eigen lengte liggen van bewoning. Dat is niet zo bij alle geplande locaties", aldus de schepen. 

Dat brengt heel wat gevolgen met zich mee volgens het stadsbestuur. "Zo tonen ingediende studies aan dat meer dan 75 procent van de betrokken woningen ernstige slagschaduwhinder zou ondervinden zonder aanvullende maatregelen. Ook ontbreekt een gedegen analyse van de impact van laagfrequent geluid op de gezondheid en het welzijn van omwonenden", klinkt het. 

Daarnaast ontbreekt er volgens Vrancken nog belangrijke informatie over bodemgebruik, landbouwimpact en landschappelijke waarde. Daardoor voldoen de aanvragen niet aan de voorwaarden van de Vlaamse Codex Ruimtelijke Ordening.

Burgerprotest tegen de plannen is erg fel. In de nieuwe fusiestad kwamen volgens de schepen ongeveer 1.000 bezwaren van burgers binnen tegen het project. Toch ziet Vrancken het niet als doorslaggevende factor.

"Zoals gezegd brachten we eerder al negatieve adviezen uit voor bepaalde locaties. Dat doen we allemaal, omdat we rekening houden met de leefomgeving van onze inwoners en willen die maximaliseren. We zijn wel voor groene energie, maar die context mag je niet uit het oog verliezen." 

Ook in Riemst hebben 1.200 inwoners bezwaar ingediend volgens de gemeente. Om die allemaal te verwerken, is zelfs extra personeel opgetrommeld. Daar zal het project vanavond besproken worden op het schepencollege. In Tongeren wordt vrijdag op het schepencollege verder overlegd over een finaal advies voor het project.