Op de gemeenteraad van Aalter is beslist dat de verordening die toelaat om voorafgaand aan een inschrijving een controle van de woonkwaliteit uit te voeren, wordt ingetrokken. CD&V-burgemeester Pieter De Crem schikt zich zo naar coalitiepartner N-VA en minister Crevits, die het gemeentebestuur vroeg aanpassingen te doen.
Burgemeester De Crem geeft toe: omstreden woonstcontroles in Aalter worden geschrapt
Waar gaat dit ook weer over?
Uit onderzoek van Pano en De Morgen bleek dat burgemeester Pieter De Crem (CD&V) erover waakte dat in Aalter in Oost-Vlaanderen niet-Belgen tot 9 keer langer dan Belgen moesten wachten op een adreswijziging.
Het gemeentebestuur liet niet-Belgen systematisch eerst een controle van woonstkwaliteit ondergaan. Dat duurde vaak maanden en had voor de aanvragers heel wat problemen tot gevolg. Experten bestempelden het systeem als onwettig.
De maatregel leidde de voorbije maanden tot controverse. In maart raakte bekend dat niet-Belgen in Aalter eerst een woonstcontrole moesten ondergaan voor hun inschrijving verwerkt werd. Vlaams minister Hilde Crevits, partijgenoot van De Crem en bevoegd voor Binnenlands Bestuur, vroeg het gemeentebestuur daarop om aanpassingen.
"Het enige wat ik kan vaststellen vanuit mijn bevoegdheid is dat die verordening onwettig is. Het is dus niet omdat je zegt: 'ze wordt niet meer toegepast', dat ze verdwenen is. Dus die moet uit het rechtsverkeer gehaald worden of op z'n minst in lijn gebracht worden met de federale wet", zei Crevits daar gisteren over in De Ochtend.
De Crem schikt zich naar Crevits
Op de gemeenteraad kwamen de meerderheidspartijen CD&V/DU en N-VA overeen dat verordening over de omstreden woonstcontroles worden ingetrokken. Zoals N-VA eerder al wilde, zal er nu een alternatieve verordening worden opgesteld, die aan de FOD Binnenlandse Zaken wordt voorgelegd.
N-VA had al aangegeven dat ze voorstander waren van dat plan, burgemeester De Crem sprak eerder over een aangepast voorstel. Op de gemeenteraad besloot De Crem dan toch zijn kar te keren en het idee van minister Crevits te volgen om de verordening op te heffen.
Zelf gaf De Crem niet veel reactie tijdens de gemeenteraad. Wanneer Mieke Schauvliege (Groen) om meer informatie vraagt aan hem, reageert hij enkel kort met "ik heb niets toe te voegen". Onze ploeg ter plaatse kon hem op voorhand niet interviewen. Hij was via een zij-ingang naar binnen gekomen. Ook achteraf verdween hij via dezelfde weg en wilde hij geen interview geven.
Vlaams belang hoopte op wisselmeerderheid
Oppositiepartij Vlaams Belang reikte eerder nog haar hand uit naar De Crem met zijn oorspronkelijke voorstel. Volgens fractieleider Paul Beheyt sluit de regeling aan bij de bezorgdheden van inwoners en andere lokale besturen. Vlaams Belang beschouwt het dossier als een illustratie van bredere migratieproblemen op lokaal niveau.
Als De Crem mee was gegaan in de wisselmeerderheid die Vlaams Belang had voorgesteld, zou de verordening die toelaat om voorafgaand aan een inschrijving een controle van de woonkwaliteit uit te voeren, behouden blijven. Enkel artikel 5, dat volgens de gemeente aanleiding gaf tot juridische betwisting, zou worden geschrapt.
Vlaams Belang diende eerder dit jaar een wetsvoorstel in om gemeenten de mogelijkheid te geven een migratiestop af te kondigen, maar dat werd in de Kamer verworpen.
Uiteenlopende reacties
Paul Beheyt van Vlaams Belang noemt de uitkomst een politieke farce en betreurt "dat De Crem is gezwicht voor de druk van de N-VA en Groen". Volgens hem zagen we de voorbije periode vooral een machtsstrijd tussen Michael Ally (N-VA) en de burgemeester. "Dit zal sporen nalaten. Ik voorspel dat er binnen de coalitie wrijvingen zullen komen."
Mieke Schauvliege (Groen) is dan weer opgelucht dat "de discriminerende en onwettige verordening eindelijk werd ingetrokken", maar betreurt de lange politieke strijd die eraan voorafging. Ze hekelt ook dat excuses van De Crem uitblijven. "Ik had verwacht dat hij mea culpa zou slaan, zijn verontschuldigingen zou aanbieden en dat er een vergoeding zou volgen voor de mensen die schade hebben geleden door het beleid." Wat haar betreft, had minister Crevits De Crem op zijn minst voorlopig kunnen schorsen.
N-VA Aalter reageert vanzelfsprekend tevreden. Michael Ally benadrukt dat zijn partij steeds voet bij stuk hield en principieel handelde. Hij hoopt dat de gemeente zich vanaf nu opnieuw kan richten "op goed bestuur en toekomstgerichte investeringen, zonder nodeloze procedures".
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
