Groep van 50 pelgrims trekt door Haspengouw langs 'Via Christina Mirabilis'

Sinds de opening van de route vorig jaar in juni, maken heel wat pelgrims uit binnen- en buitenland er gebruik van. "Zo'n 500 tot 800 mensen bekijken maandelijks de routekaart via een wandelapp en heel wat mensen bestellen de brochure", zegt bezieler van de route Rob Vandueren.

"Een groep van 50 pelgrims is gisteren vertrokken aan het startpunt in Sint-Truiden. Deze ochtend beginnen ze aan dag 2 van de tocht vanuit Brustem. Het is een gemengde groep van jongere en oudere mensen. Het gaat om een initiatief van een groep pelgrims die overal ter wereld aan tochten meedoet. Ze toonden vlak na de opening interesse in de Via Christina Mirabilis en de inschrijvingen waren meteen volzet."

De groep trekt 5 dagen lang door Haspengouw en komt vrijdag weer aan in Sint-Truiden. Ze zullen dan 100 kilometer in de schoenen hebben.

Hoe het komt dat de pelgrimsroute zo populair is? "Het is in de eerste plaats natuurlijk een prachtige route door de verschillende dorpen en steden van Haspengouw, een schitterend landschap. Maar het is niet zomaar stappen om te stappen, want er is ook een mooi verhaal aan verbonden."

De route staat namelijk in het teken van mentale gezondheid. "Wandelaars volgen het levensverhaal van de heilige Christina Mirabilis, een vrouw die in de middeleeuwen leefde met een ernstige mentale kwetsbaarheid. Haar leven werpt een uniek licht op hoe er toen met zulke uitdagingen werd omgegaan", zegt Vandueren.

"Haar verhaal wordt gekoppeld aan vandaag, omdat mentale gezondheid ook nu een belangrijk en urgent thema is. De pelgrimstocht nodigt uit tot reflectie over je eigen mentale welzijn aan de hand van verhalen uit en teksten over het leven van Christina."

"De teksten benadrukken de waardigheid van het anders zijn, zonder mentale kwetsbaarheid of psychisch lijden al te veel te problematiseren. We vinden het belangrijk dat mensen de kans krijgen te zijn wie ze zijn. Dat was eigenlijk ook de rode draad in het leven van Christina."