Hartspecialist Pedro Brugada pleit voor preventieve screening na plotse dood Truiens meisje (13) op kamp in Leisele

Hoe kan een jong meisje overlijden aan de gevolgen van hartproblemen? Het is een vraag die heel wat mensen zich stellen nadat een meisje van 13 jaar overleed tijdens een Chirokamp in Leisele. Ze was onwel geworden en werd na een snelle medische interventie nog naar het ziekenhuis overgebracht, maar ze kon niet meer gered worden. 

"Dat is een groot drama dat de familie de rest van haar leven meedraagt", vertelt hartspecialist Pedro Brugada. "De ouders zullen zich zo veel vragen stellen op dit moment, dat is een hel. Ik heb het zelf meegemaakt met mijn zus. Ook zij is heel plots overleden aan een plotse hartdood."

Brugada kan geen uitspraak doen over de specifieke situatie van het meisje, maar het fenomeen van plotse hartdood bij jongeren komt volgens hem vaker voor.

"Het komt niet zo vaak voor, maar zeer uitzonderlijk is het ook niet. Het gebeurt met de regelmaat van de klok, zoals ook fietsongevallen gebeuren. Er sterven ongeveer evenveel jongeren in het verkeer als door een plotse hartdood."

"De kans op een plotse hartdood neemt toe naarmate we ouder worden. Specifieke cijfers over plotse hartdood bij jongeren onder de 25 jaar zijn er in België jammer genoeg niet. In Nederland zijn er bijvoorbeeld een 100-tal gevallen per jaar."

Brugada legt bij 'Sta op met Radio 2' uit dat de oorzaken van een plotse hartdood bij jongere of oudere leeftijd helemaal anders zijn. 

"Bij ouderen spelen obesitas of diabetes een veel grotere rol bij het ontstaan van een plotse hartdood. Bij jongeren zijn hartritmestoornissen de belangrijkste oorzaak. Daardoor slaat het hart op hol met 300, 400 of 500 slagen per minuut. De patiënt verliest dan meteen het bewustzijn, omdat er geen bloedcirculatie naar de hersenen gaat. Als er dan niet snel iets gebeurt, kan dat leiden tot plotse hartdood."

"Vaak zijn die hartritmestoornissen het gevolg van een erfelijke ziekte. Ik vermoed dat dat ook het geval was bij het meisje. Als er sprake is van een erfelijk probleem is het belangrijk dat ook de rest van de familie hierover ingelicht wordt."

Volgens Brugada zouden we heel wat jongeren kunnen redden van een plotse hartdood door hen preventief te screenen op mogelijke hartritmestoornissen.

"Er worden miljoenen euro's geïnvesteerd in het wegennet, maar er is geen geld voor preventieve geneeskunde, zoals screenings. Die zouden we veel meer moeten doen bij jongeren, want zo zouden we heel wat overlijdens kunnen vermijden."

"Voor andere ziektes zoals borstkanker zijn er wel preventieve screenings, waarom kan dat dan niet voor hartritmestoornissen", vraagt Brugada zich af. "Het hart is de motor van ons lichaam, daar moeten we aandacht aan geven. Ik pleit al jaren voor preventieve screenings voor hartritmestoornissen, maar er wordt nooit gehoor aan gegeven."