Donald Trump en zijn team beloofden maandenlang om duidelijkheid te scheppen over de 'klantenlijst' van kindermisbruiker Jeffrey Epstein, die minderjarigen ronselde voor de wereldwijde elite. Dat er volgens het Amerikaanse ministerie van Justitie nu toch geen klantenlijst bestaat, schiet bij de MAGA-achterban in het verkeerde keelgat. "Door zich te verdiepen in de doofpotoperatie, is de regering-Trump er deel van gaan uitmaken."
Trump-aanhangers woedend na ontkenning van 'Epstein-klantenlijst' door minister: "Doofpotoperatie om elite te beschermen"
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
Tijdens de presidentscampagne van 2024 hamerde Donald Trump er herhaaldelijk op dat de overheid transparant moet zijn over enkele zaken die al tientallen jaren in complotkringen circuleren. Trump beloofde geheime documenten vrij te geven om duidelijkheid te scheppen over onder meer de aanslagen van 9/11 en de moord op president John F. Kennedy.
Over de affaire-Epstein was Trump minder zeker , maar hij zou er "zeker naar kijken" en "waarschijnlijk wel documenten declassificeren". "We moeten wel wat voorzichtig zijn met die zaak, om mensen die onterecht worden vernoemd niet in de problemen te brengen." Enige twijfel dus, maar voor velen toch een veelbelovend vooruitzicht.
Wie is Jeffrey Epstein?
De voormalige rijke zakenman Jeffrey Epstein werd in 2019 aangeklaagd voor het misbruik van minderjarige meisjes. Daarnaast zou hij een 'grootschalig netwerk' hebben opgebouwd waarbij minderjarigen voor seksuele diensten werden aangeboden aan verschillende vrienden binnen de wereldwijde 'high society'.
Dat gebeurde onder meer op Little James Island, een eiland dat Epstein had gekocht in de Caraïbische zee. Dat het eiland de bijnamen 'Island of Sin' en 'Paedophile Island' kreeg, spreekt boekdelen. In complotkringen circuleren al jaren namen die mogelijk op het eiland zijn geweest: onder meer voormalig president Bill Clinton, de Britse prins Andrew én Donald Trump worden genoemd.
Epstein pleegde later dat jaar zelfmoord in de gevangenis in New York, waar hij zijn proces afwachtte. Zijn ex-partner Ghislaine Maxwell werd in 2022 veroordeeld tot 20 jaar cel voor medeplichtigheid aan het misbruikschandaal.
Ook andere prominente leden van de regering-Trump beloofden de waarheid over Epstein aan het licht te brengen. Vooral de beruchte klantenlijst van Epstein - waarop de namen zouden staan van mensen die misbruik hebben gemaakt van jonge meisjes - kwam vaak aan bod.
Vicepresident JD Vance zei in 2024: "We moeten de Epstein-lijst zeker vrijgeven". De directeur van de FBI Kash Patel zei dat die lijst wordt achtergehouden "vanwege de namen die erop staan". "Gedraag je eens als een volwassene en zeg ons wie de pedofielen waren", klonk het scherp tijdens een podcastinterview in 2023.
Vooral de minister van Justitie Pam Bondi deed grote beloftes. "Amerika heeft recht op de waarheid. De nieuwe regering is er en zal alles vrijgeven aan de bevolking." Bondi beweerde ook al dat er een "karrenvrachten bewijs" aan het departement Justitie was overhandigd en dat ze de klantenlijst van Epstein "op haar bureau had liggen", die ze nog zou nakijken.
Géén klantenlijst, wél zelfmoord
Ondertussen klinkt een compleet ander geluid. Het ministerie van Justitie gaf enkele dagen geleden aan dat de klantenlijst van Epstein niet bestaat. Er zou ook "geen geloofwaardig bewijs zijn" dat Epstein prominente figuren chanteerde met schandalen.
Dat Bondi eerder beweerde een klantenlijst "op haar bureau te hebben", was verkeerd begrepen. Volgens de woordvoerster van het Witte Huis Karoline Leavitt bedoelde de minister dat ze een heleboel documenten op haar bureau had, maar geen specifieke lijst.
Bondi bevestigde ook dat Epstein wel degelijk zelfmoord had gepleegd in zijn cel. Ook daarover deden complottheorieën de ronde, zoals de bewering dat Epstein was vermoord door een prominente voormalige klant.
Wie met vragen zit over zelfdoding kan terecht op de Zelfmoordlijn, op het gratis nummer 1813, of op zelfmoordlijn1813.be.
Nood aan een gesprek? Dan kan je 24/7 terecht bij Tele-Onthaal op het nummer 106. Je kan ook chatten via www.tele-onthaal.be .
Jongeren kunnen terecht bij Awel op telefoonnummer 102, of via chat op awel.be .
"Beschamende doofpotoperatie"
Er klinkt nu al enkele dagen scherpe kritiek vanuit de MAGA-achterban. Die voelt zich bedrogen door maandenlange beloftes die uiteindelijk niet worden nageleefd. Onder meer de radicaal-rechtse politiek commentator Rogan O'Handley schrijft op X dat de regering "een beschamende doofpotoperatie" uitvoert "om de meest degoutante elitefiguren te beschermen".
Ook Alex Jones - bekend van zijn podcast InfoWars - is duidelijk teleurgesteld. "Door zich te verdiepen in de doofpotoperatie, is de regering-Trump er deel van gaan uitmaken. Je kunt het gewoon niet anders bekijken. Ik wil echt dat Trump succes haalt en ons land redt, want ze doen zoveel goeds. Dat ze nu zoiets als dit doen, maakt mij kapot."
De extreemrechtse activiste Laura Loomer richt haar kritiek specifiek tot Pam Bondi en beschuldigt de minister van leugens. Volgens haar zal het gebrek aan transparantie heel wat stemmen kosten tijdens de tussentijdse verkiezingen, die in 2026 plaatsvinden. Dan zal het volledige Huis van Afgevaardigden en een derde van de zetels in de Senaat worden herkozen. "Achteraf niet zeggen dat ik jullie niet heb gewaarschuwd", schrijft Loomer op X.
Vergeet tot slot ook Elon Musk niet, die enkele weken geleden op X beweerde dat Trump wordt vernoemd in de 'Epstein Files'. Musk heeft dat bericht ondertussen wel verwijderd.
Diezelfde Trump probeert ondertussen de gemoederen te bedaren. Hij verdedigt zijn minister van Justitie uitgebreid in een bericht op Truth Social. "Wat is er toch aan de hand met mijn jongens en (in sommige gevallen) meisjes? Ze zitten achter mijn minister Pam Bondi aan, terwijl die fantastisch werk levert!" De president zou ook prominente conservatieve politici en influencers bellen om de kritiek op Bondi te temperen.
De president vraagt om de zaak-Epstein te vergeten en "er niet langer tijd aan te verliezen". "We hebben een perfecte regering en egoïstische mensen proberen ons nu te dwarsbomen, en dat allemaal voor een man die nooit sterft: Jeffrey Epstein." Het blijft afwachten of dat voldoende is om de kritiek te doen verstommen.
