Het bekende toeristenverblijf Grand Canyon Lodge in Arizona in de Verenigde Staten is gisteren volledig vernield door een felle natuurbrand. Ook verschillende andere gebouwen en hutten in het natuurgebied zijn uitgebrand. Er zouden geen gewonden zijn omdat iedereen tijdig vertrokken was. Het gebied is nu niet meer toegankelijk voor toeristen.
Bekende Grand Canyon Lodge in natuurpark in VS volledig vernield door felle natuurbrand
Ellen Maerevoet
Gepubliceerd:
Miljoenen mensen bezoeken jaarlijks het Grand Canyon National Park in de staat Arizona. De meeste toeristen gaan naar de populaire South Rim. Dat is de meest populaire en gemakkelijkst bereikbare kant van het Grand Canyon National Park.
De North Rim is seizoensgebonden geopend. De Grand Canyon Lodge is het enige logeeradres in het park aan de noordrand. Het park werd donderdag geëvacueerd vanwege een bosbrand en blijft de rest van het seizoen gesloten .
Waarom is de Grand Canyon Lodge zo bijzonder?
De Grand Canyon Lodge was vaak het eerste dat bezoekers zagen, zelfs voordat ze de canyon zelf hadden gezien. Een snelweg eindigt bij de lodge, die bekend stond om zijn schuine dak, enorme balken en massieve kalkstenen gevel. Wanneer je door de lobby liep en een trap afdaalde, kon je meteen al een eerste blik op de Grand Canyon werpen.
In totaal zijn zo'n 50 tot 80 gebouwen vernield door het vuur. Het gaat onder meer over het bezoekerscentrum, het tankstation, een afvalwaterzuiveringsinstallatie en enkele woningen van werknemers. Ook verschillende hutten in het gebied zijn in vlammen opgegaan. Er zouden wel geen gewonden zijn omdat zowel de toeristen als de brandweerlui tijdig geëvacueerd werden.
Wie in het gebied gebleven zou zijn, had mogelijk ook blootgesteld kunnen worden aan chloorgas uit de zuiveringsinstallatie die intussen afgebrand is. Chloorgas is zwaarder dan lucht en kan leiden tot wazig zien, irritatie of ademhalingsproblemen wanneer je er grote hoeveelheden van inademt.
2 bosbranden
Er woeden momenteel nog altijd 2 bosbranden op of nabij de North Rim: de White Sage Fire en de Dragon Bravo Fire. Die laatste brand ontstond zo'n 10 dagen geleden als gevolg van een blikseminslag en leek eerst snel onder controle. Toch heeft die nu, na heropflakkeringen, de lodge en andere gebouwen getroffen. Ook de White Sage Fire is nog steeds niet onder controle.
Miljoenen mensen bezoeken jaarlijks Grand Canyon National Park. Volgens vaste bezoekers was de noordelijke regio (met de Grand Canyon Lodge) unieker en mysterieuzer door de afgelegen ligging en het beperkte aantal toeristen. Tim Allen, die de Grand Canyon jaarlijks bezoekt, zegt bij CNN dat de schade die de brand aangericht heeft "hartverscheurend" is.
Bekijk beeld van de brand in het Grand Canyon National Park:
