Veel volk voor de Limburg Pride in Hasselt. De vooropgestelde 15.000 bezoekers worden zeker gehaald volgens de organisatie, het zijn er zelfs meer. De stoet zelf duurde een half uurtje en ging langs de kleine ring. Voor deelnemers en bezoekers was één ding duidelijk: de strijd om de rechten van de LGBTQIA+-gemeenschap is nog lang niet gestreden.
Limburg Pride in Hasselt trekt 17.000 bezoekers: strijd voor LGBTQIA+-rechten blijft actueel
Zo’n 1.000 mensen vormden een kleine maar fijne parade voor de allereerste Limburg Pride in Hasselt. Het publiek juichte de deelnemers luid toe met applaus. Veel mensen kwamen uit nieuwsgierigheid eens kijken naar die kleurrijke parade, maar velen hadden een duidelijke boodschap.
Feestdag en strijddag
“Het is voor ons een feestdag maar ook een strijddag”, zegt een delegatie van het Regenbooghuis aan Zee uit Oostende. “Wij willen de hele gemeenschap steunen. We willen laten zien voor wat we staan. Zo’n dag als vandaag is nog altijd heel belangrijk . Er is nu minder tolerantie en de mensen zijn minder verdraagzaam geworden. Er is nog veel werk aan de winkel”.
“Voor ons is het een feestdag”, zegt Dirk Thoelen uit Hasselt. “We blijven uiteraard voor onze rechten opkomen. Gelukkig wonen we in België, er zijn andere landen zoals Hongarije waar het moeilijker is”.
“Voor ons is het vooral een strijddag”, zegt Luna Isebaert uit Brussel. “In België zijn onze rechten relatief goed verdedigd maar in veel andere landen niet. In het openbaar krijg ik toch nog veel negatieve reacties. Ik ben al meerdere keren lastiggevallen op straat”.
“Ik zag in de stoet veel politieke partijen die beweren dat ze de gemeenschap steunen maar daar ben ik niet zo zeker van”, zegt Veerle Aerts uit Zonhoven.
“Ik had wel meer spektakel verwacht, Antwerpen en Brussel zijn veel mooier. Onze dochter is lesbisch en we vinden het als ouder belangrijk om achter haar te staan. Iedereen mag zijn wie hij is. Verdraagzaam zijn, is belangrijk. Het is nu ieder voor zich”.
Historische dag
Voor Limburg is deze eerste Pride in Hasselt ook een historische dag. En we komen in Limburg van ver als het gaat om de acceptatie van de rechten van de LGBTQIA+-gemeenschap.
“Sinds de jaren zeventig is de gemeenschap in Limburg gegroeid. De Limburgse Werkgroep Homofilie in Hasselt was in de jaren ’80 en sterke groep maar de context was in Limburg toch moeilijker dan in steden zoals Brussel of Antwerpen “, vertelt historicus Bart Hellinck van het Fonds Suzan Daniel.
“Zo was het jarenlang moeilijk om in Het Belang van Limburg informatie over de werking te laten verschijnen, tot in de jaren negentig zelfs. Vijftig jaar geleden was er veel minder openheid maar toch zijn er ook positieve verhalen zoals in Neerpelt in de jaren vijftig waar mannen openlijk homo waren en niet negatief bekeken werden, vaak omdat ze een voorname functie hadden”.
Na de stoet zijn er deze avond nog verschillende optredens.
Net voor de start van de Limburg Pride, was er nog een gebedsviering. “In 2022 hebben de Belgische bisschoppen paus Franciscus een brief geschreven om meer aandacht rond geloof en seksualiteit in de kerk en tegen homofobie”, zegt Tom Van Wambeke van het aansprekingspunt bisdom Hasselt ‘Homoseksualiteit & geloof. "En we merken langzaam maar zeker dat er over het algemeen meer ruimte komt voor dialoog en respect."
Bruggenbouwers
De viering is een warme en open bijeenkomst waar plaats is voor woorden van hoop, gebed, stilte, muziek en gedeelde bezinning, klinkt het. "Met de viering geven we ook een signaal dat er nog veel LGBTQIA+ers zijn die ook gelovig zijn en worstelen naar hun plek in de kerk. We willen net bruggenbouwers zijn tussen de verdeelde werelden."
“We geloven dat spiritualiteit en geloof een krachtige rol kunnen spelen in het versterken van wie je bent en in het bouwen aan een wereld waarin iedereen zichzelf mag zijn zonder oordeel, zonder uitsluiting.”, besluit Van Wambeke.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: