In Westrozebeke mogen alle inwoners van de deelgemeente terugkeren naar huis na de grote bedrijfsbrand bij diepvriesgroentebedrijf Horafrost. Dat heeft de brandweer beslist na verschillende metingen. Het provinciaal rampenplan blijft nog wel tot morgenochtend van kracht. Om 9 uur komt er een nieuwe meeting waarop wordt bekeken of er kan afgeschaald worden.
Westrozebeke
Alle inwoners van Westrozebeke mogen terugkeren naar huis na grote bedrijfsbrand
Afgelopen nacht brak een brand uit bij diepvriesgroentebedrijf Horafrost langs de landelijke Voermanstraat in Staden. De brand ontstond in een van de loodsen, maar breidde al snel uit naar andere gebouwen op de site.
De gemeente Staden laat op haar website weten dat de rook niet "acuut toxisch" is, maar langdurige blootstelling kan wel gevaarlijk zijn. Asbest zou bij de brand niet vrijgekomen zijn.
Beelden van de ravage en van de brand zelf
Grootschalige evacuatie
Het vuur is intussen onder controle. Er zijn wel nog altijd een aantal brandhaarden die nog niet volledig geblust zijn. Omdat er diepvriezers in brand stonden, is de rook koud en blijft die hangen.
Burgemeester Ludwig Willaert (CD&V) besliste daarom dat alle 3.000 inwoners van de deelgemeente Westrozebeke hun huizen moesten verlaten. Ook een woonzorgcentrum werd geëvacueerd. 3 personen werden met ademhalingsproblemen naar het ziekenhuis gebracht. Intussen mogen de bewoners van het woonzorgcentrum naar huis terugkeren.
Rond de middag bleek dat uiteindelijk zowat de helft van de 3.000 inwoners effectief was vertrokken. De brandweer voert metingen uit in de ontruimde woningen. Op basis daarvan werd beslist of en wanneer de bewoners weer naar huis konden.
"Het ziet ernaar uit dat iedereen kan terugkeren naar huis vanavond"
De resultaten van de metingen op straatniveau die de brandweer uitvoerde, zijn geruststellend. Er werd voorlopig geen CO gemeten, zo meldt de gemeente in een update.
"In woonzorgcentrum OLV Ter Westroze zijn ook gunstige metingen waargenomen. De terugkeer voor de bewoners van het woonzorgcentrum wordt nu opgestart. De meest kwetsbare inwoners krijgen de voorrang." Nu kunnen ook de andere geëvacueerde inwoners terug naar huis.
SWOK
Getroffen inwoners die niet bij vrienden of familie terechtkunnen, worden opgevangen in het plaatselijke ontmoetingscentrum SWOK. Omwonenden die met vragen zitten, kunnen het infonummer 051/70 82 00 bellen.
De wind drijft de rook verder richting de grens met Frankrijk, meldt de brandweer. Daarom moeten inwoners van de regio Langemark-Poelkapelle en Ieper ramen en deuren gesloten houden en ventilatiesystemen uitschakelen.
Het provinciale rampenplan is van kracht en om de situatie te coördineren is een crisiscel ingericht. De gouverneur en de hulpdiensten vragen om de ruime regio rond Westrozebeke te vermijden, zodat de hulpverlening vlot kan verlopen.
Plaatsvervangend gouverneur van West-Vlaanderen Koen Surdiacourt vraagt de buurtbewoners om een noodpakketje mee te nemen
"Slechts de helft is vertrokken"
"Rond 6 uur kreeg ik een BE-alert. Ik heb eerst geprobeerd om de buren wakker te maken, maar dat lukte niet. Erna ben ik meteen hierheen gekomen", vertelt inwoner Josianne Louis, die in het SWOK opgevangen wordt. Ze was eerder vannacht al wakker geworden van een sterke brandgeur. "Ik ben opgestaan en op straat, in mijn tuin en op zolder gaan kijken. Ik dacht eerst dat mijn eigen huis in brand stond."
Niet iedereen volgde de raad op om het gebied te verlaten. "We hebben de kat uit de boom gekeken en we zijn uiteindelijk hier gebleven", verklaart een inwoner.
De hulpdiensten gaan ervan uit dat de bluswerken nog zeker tot in de vooravond zullen duren.
Over de oorzaak van de brand is nog geen duidelijkheid. Er is een parketdeskundige aangesteld die na de bluswerken de precieze omstandigheden zal onderzoeken.
Het is de tweede keer in korte tijd dat een zware bedrijfsbrand woedt in Staden. Enkele weken geleden nog was er een brand bij Recyworks, op slechts enkele kilometer van Horafrost.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd: