Vorig jaar hebben 17.143 mensen met een autismespectrumstoornis financiële ondersteuning gevraagd bij het Vlaams Agentschap voor Personen met een Handicap (VAPH). Dat schrijft De Tijd en de cijfers zijn bevestigd aan VRT NWS. Personen met een autismespectrumstoornis (ASS) waren vorig jaar goed voor 21 procent van het aantal aanvragen. Dat is de grootste groep na het aantal mensen met een fysieke handicap (44 procent).
Recordaantal mensen vraagt ondersteuning bij Vlaamse overheid wegens autisme
Rik Arnoudt
Gepubliceerd:
"We zien die stijging zeker en vast", bevestigt Liesbeth Van Houdt van het Vlaams Agentschap voor Personen met een Handicap (VAPH). In 2019 stond ASS nog op de vierde plaats (12.800 geregistreerde Vlamingen bij het VAPH of 14 procent), na mensen met een fysieke handicap, een zintuiglijke handicap en een licht verstandelijke handicap.
Van Houdt ziet verschillende oorzaken: "Een betere diagnosestelling, de diagnostiek die veel verbeterd is, gezinnen die vaker professionele hulp zoeken en de overheidshulp die breder bekend is." Is er ook geen sprake van overdiagnose? "Daarover kan ik geen uitspraken doen", zegt ze. "Wij stellen zelf geen diagnoses. Dat gebeurt vóór mensen bij ons aankloppen."
Wie bij het VAPH geregistreerd is, heeft een aanvraag voor financiële ondersteuning ingediend. Voor intensieve en langdurige ondersteuning is een diagnose of een officiële erkenning van je handicap nodig. Die steun kan in de vorm van dagopvang, individuele begeleiding op school of begeleiding thuis. "Het is een brede waaier van ondersteuning", aldus Van Houdt.
"We geven een budget waarmee mensen zorg en ondersteuning kunnen inkopen. Het gaat niet over uitkeringen, want die worden door de federale overheid uitgekeerd."
