Metaaldetectorist vindt medaille van jaarmarkt 1925 in Melsele: "Het mooiste zou zijn als ik de familie kan terugvinden"

Christoph Derycker uit Burcht, een gepassioneerd metaaldetectorist, heeft onlangs een opmerkelijke ontdekking gedaan tijdens een van zijn zoektochten nabij het kasteel Cortewalle in Beveren. Gewapend met zijn metaaldetector stuitte hij diep onder de grond op een bronzen medaille die ooit werd uitgereikt op de jaarmarkt van Melsele in 1925.

Het gaat om een medaille met aan de ene kant de afbeelding van Koning Albert I erop. Op de andere zijde staan een koe en een paard en de tekst ‘Jaarmarkt Melsele 1925’. Het feit dat deze medaille precies 100 jaar na uitreiking weer aan het daglicht verschijnt, maakt de vondst extra bijzonder.

Voor Christoph draait de hobby niet om geld, maar om het herontdekken en delen van geschiedenis. De euforie bij het vinden van zo’n object is groot: ”Als je zoiets vindt, overheerst een gevoel van totale euforie. Je verwacht dat nooit, en het is ook iemand die dat zoveel jaren geleden verloren is. Het is mooi om dat opnieuw het daglicht te laten zien en te kunnen delen met mensen.”

Zijn collectie omvat al stukken die teruggaan tot de 14e eeuw, maar deze medaille krijgt een speciaal plekje. Toch hoopt Christoph dat de medaille niet in zijn vitrinekast blijft liggen: “Het mooiste zou zijn als ik familie kan vinden van wie deze medaille ooit kreeg, zodat ik ze kan terugbezorgen. Dat is het enige juiste om te doen. Verkopen doe ik niet, dat interesseert me niet.”

Christoph deelt de exacte vindplaats niet, om te voorkomen dat anderen ongeoorloofd gaan zoeken: “Wij krijgen toestemming van landeigenaren of boeren. Je wilt dat beschermen, want er zijn mensen die niet goed met de code van de hobby omgaan. Die laten afval achter of sluiten putjes niet netjes. Dan raken wij onze toestemmingen kwijt, en dat zou spijtig zijn.”

Hij beschikt over een vergunning en zoekt altijd met toestemming van de grondeigenaar. Vondsten worden bovendien geregistreerd, zoals ook met deze medaille zal gebeuren.

Volgens Freddy Buys van de Hertogelijke Heemkundige Kring Land van Beveren, is het niet met zekerheid te zeggen hoe zeldzaam de medaille is. Mogelijk werd ze uitgereikt aan alle deelnemers van de jaarmarkt in 1925 als herinnering, of hoorde ze bij een prijskamp voor het mooiste of zwaarste dier. Het ontbreken van een specifieke aanduiding zoals ‘eerste prijs’ wijst er volgens hem op dat het waarschijnlijk om een herinneringsmedaille gaat die elke deelnemer ontving.