Iconisch pand in Leuven wordt gerestaureerd: "Stadsbrouwerij is nu modeboetiek"

'Den Grooten Cruywaeghen' is intussen een beschermd monument, een belangrijke herinnering aan de brouwerstraditie in Leuven. De barokgevel dateert uit de 17e eeuw en wordt nu gerenoveerd, net als het dak. 

De historische gevel valt meteen op in de Mechelsestraat, een van de bekende winkelstraten in Leuven. Ooit was hier een bruisende stadsbrouwerij met een herberg ernaast. De vroegste historische bronnen dateren uit 1421. De barokgevel van Den Grooten Cruywaeghen dateert uit 1691 en valt op met zijn zeldzame in- en uitgezwenkte top, sierlijke vensters en gebeeldhouwde details, maar de gevel is toe aan een grondige restauratie.

Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts (N-VA) investeert nu 72.000 euro in de restauratie van de voorgevel en het dak van Den Grooten Cruywaeghen in Leuven. De totale kostprijs van de werken bedraagt 144.000 euro, waarvan het Agentschap Onroerend Erfgoed de helft financiert. 

"Het is best uitzonderlijk dat in Leuven nog een 17e eeuwse gevel zo goed bewaard is gebleven", zegt Weyts. "Tijdens de Eerste Wereldoorlog ging veel erfgoed verloren door zware bombardementen. Deze gevel bleef wel overeind en herinnert ons aan de rijke brouwerscultuur van de stad. Dat moeten we koesteren."

In het gebouw is intussen een modeboetiek gevestigd, die blijft open tijdens de werken. "Zonder subsidies zouden we deze gevel niet kunnen restaureren, dan zouden we failliet zijn", lacht Mieke Desmet van Profiel. "Al bijna 40 jaar verkopen we hier stijlvolle kleding van Dries Van Noten en andere bekende merken. Tijdloze mode in een tijdloos gebouw met geschiedenis. Ik ben blij dat mijn dochters de zaak voortzetten en dit historische pand naar waarde schatten."