Vlaamse overheid start met proef met zonnepanelen in oevers Albertkanaal in Hasselt

Het plaatsen van zonnepanelen in de oevers van het Albertkanaal wordt een hele uitdaging: "Het is niet eenvoudig want die panelen moeten robuust zijn en geïntegreerd worden in de taludplaten, dus dat moet veilig gebeuren", zegt Liliane Stinissen van de Vlaamse Waterweg.

"We wilden ons proefproject koppelen aan een plaats waar de taludplaten op korte termijn vervangen moesten worden en dat is Hasselt geworden", gaat Stinissen verder. "Het Albertkanaal is trouwens een ideale locatie voor die zonnepanelen, omdat we gemerkt hebben dat de rechteroever de hele dag in de zon ligt."

De Vlaamse Waterweg NV (DVW) beheert een netwerk van waterwegen dat jaarlijks tot 20 GWh aan energie verbruikt, vergelijkbaar met het stroomverbruik van ruim 22 miljoen gezinnen gedurende 1 uur. In samenwerking met het Vlaams Agentschap voor Innoveren en Ondernemen (VLAIO) wil DVW dat energieverbruik nu deels compenseren door duurzame stroom op te wekken via de infrastructuur zelf.

"Als het proefproject succesvol is en als er een bedrijf gevonden wordt om de zonnepanelen mee te helpen ontwikkelen, zullen we die technologie uitrollen op alle kanalen waar dat mogelijk is", legt Stinissen verder uit. "Daarmee zouden we voor al onze infrastructuur langs onze waterwegen energie kunnen opwekken. We hebben het dan over stuwen, sluizen en gebouwen. Zo werken we mee aan de doelstellingen van de Vlaamse overheid om energieneutraal te werken."

De proefopstelling in Hasselt zou er in 2026 moeten komen. Belangrijk is dat die aantoont zinvol en kostenefficiënt te zijn. Hoe dat gemeten en geëvalueerd zal worden, is vandaag onderwerp van bespreking in de commissie Mobiliteit en Openbare Werken van het Vlaams Parlement.