Stad Mortsel wil geen nieuwe fietsostrade op groene zone in Saffierstraat: "Nodeloze bomenkap waar fietsstraat ook kan"

Het stadsbestuur van Mortsel verzet zich tegen de plannen van de stad Antwerpen en de provincie om een aantal bomen te kappen en een groene zone op te offeren voor een nieuwe fietsostrade langs de Saffierstraat. Die ligt grotendeels in Berchem maar voor een stuk ook op grondgebied Mortsel. Die laatse stad geeft daarom een negatief advies.

De afgelopen jaren protesteerde de buurt meermaals tegen die plannen met 1.000 bezwaarschriften. Toch gaan de plannen voor de aanleg van het stuk fietsostrade (Antwerpen-Lier) door. De Mortselse burgemeester Michiel Hubeau (Groen) zet zich nu op de lijn van de buurtbewoners die pleiten voor de creatie van een fietsstraat.

"We zijn voor het verbeteren van de fietsostrades, maar vinden het onbegrijpelijk dat er op deze plek zoveel groen voor verdwijnt", klinkt het bij de Mortselse burgemeester.

Hij vindt het ook onbegrijpelijk dat de provincie geen geld heeft om knelpunten op de drukkere fietsostrade F1 (Antwerpen-Mechelen) te verbeteren, terwijl het project Saffierstraat miljoenen zal kosten.

Mortsel benadrukt het belang van de berm als ecologische corridor tussen natuurgebieden Wolvenberg en Klein-Zwitserland. Hubeau wijst ook op het verdwijnen van de sociale functie van de aanwezige volkstuinen in de groene berm.

"Binnen Mortsel doen we wat we kunnen om de weinige natuur te behouden. Het is dan schrijnend om onze stad telkens te moeten beschermen tegen plannen van bovenaf die veel te weinig rekening houden met onze belangen”, zegt Hubeau. 

Mortsel is een van de meest verharde gemeentes van Vlaanderen. Behoud en creatie van groen in Mortsel was dan ook één van de strijdpunten waarmee Hubeau en zijn partij Groen vorig jaar naar de kiezer trokken.