Kortrijkse buurten klagen over rioolwater dat bij hevige regen in hun kelder stroomt: "Een vieze, stinkende smurrie zeker 6 keer per jaar"

De keldergarage van Angelo Verbeke uit de Gillonlaan in Kortrijk ligt er proper bij: een betonnen vloer waar je bijna van kan eten en de fietsen netjes naast elkaar geplaatst. Enkel een strook afbladderende verf aan de deur richting de achtertuin verraadt dat hier enkele dagen geleden tot wel 30 centimeter water stond, rioolwater nota bene.

"Bij hevige regen kan het riool de grote toevloed aan water niet aan", getuigt Angelo. "Dan stroomt er donker rioolwater mijn kelder binnen. Een vieze, stinkende drek. Zondag was het weer van dat. We hebben de dag erna van 8 uur 's ochtends tot halfzes 's avonds gepoetst."

De wasmachine en droogkast staan ondertussen op een verhoogje, dat Angelo en zijn vrouw hebben laten metselen. "Het probleem doet zich minstens 6 keer per jaar voor, je kan moeilijk iedere keer nieuwe toestellen kopen. Deze keer kwam het water zelfs iets hoger dan de drempel die we hebben laten bouwen. Ik heb de indruk dat we door de klimaatverandering steeds vaker problemen hebben en dat die ernstiger worden."

Ook andere buren hebben gelijkaardige problemen, weet Seba Eeckhout. "Zelf heb ik geen keldergarage en komt er dus ook geen rioolwater binnen", zegt hij. "Maar ik houd een oogje in het zeil voor de andere bewoners hier, zeker nu het zomervakantie is en er mensen op reis zijn. Ik kan je verzekeren dat het geen pretje is om op reis te vertrekken en niet zeker te zijn in welke staat je je huis zal terugvinden." 

Een exacte oorzaak van het probleem is niet bekend. "We hebben al een paar keer de stadsdiensten gebeld", vertelt Eeckhout. "Die mensen zijn bijzonder beleefd, maar over de oorzaak komt er geen duidelijkheid en van een oplossing is, voorlopig toch, al zeker geen sprake. Dit zou de Gillonlaan moeten zijn, maar 't heeft meer van een verloederde steenweg."

Bij de schepen van Openbare Werken Trui Steenhoudt (N-VA) klinkt het dat de oorzaak wel degelijk gekend is, of toch gedeeltelijk. "Er zijn meerdere oorzaken", zegt Steenhoudt. "Maar er zijn ook meerdere buurten waar er problemen zijn, onder meer ook in de Meersstraat aan de andere kant van de stad. En overal is de situatie anders. Dat maakt het zeer complex."

"In de Gillonlaan gaat het onder meer om de manier waarop die huizen destijds op de riolering zijn aangesloten", legt Steenhoudt uit. "Daarnaast raken de afvoerputjes op straat vaak verstopt en groeien er wortels in de hoofdriolering, die verhinderen dat het water snel kan wegstromen."

Die 2 laatste problemen willen de stad zo snel mogelijk aanpakken. "Maar het probleem met de aansluiting is veel moeilijker op te lossen", zegt Steenhoudt. "Om dat aan te pakken zou je eigenlijk het hele rioolstelsel moeten aanpassen tot aan de Leie. Het enige dat we de getroffen gezinnen kunnen adviseren is om een terugslagklep of een pomp te plaatsen, zodat het afvalwater bij zware regen niet terugstroomt."

De waterellende heeft, in de Gillonlaan dan toch, wel ook 1 voordeel, volgens Seba Eeckhout. "Het heeft ervoor gezorgd dat we beter samenhangen als buurt. De meeste mensen kennen elkaar ondertussen en steken een handje toe als er problemen zijn geweest."