Ninoofse burgemeester Guy D'haeseleer maakt voor het eerst sinds levertransplantatie publiek optreden: "Als mijn lichaam zegt dat ik moet rusten, luister ik"

D'haeseleer werd begin april met spoed opgenomen in het ziekenhuis met een zware vorm van hepatitis. Hij moest een levertransplantatie ondergaan en mocht in mei het ziekenhuis verlaten, maar moest in juni onverwacht opnieuw geopereerd worden.

Sinds 24 juni is hij opnieuw aan de slag als burgemeester van de Ninovieters. Vandaag maakte hij dan zijn eerste publieke optreden bij de voorstelling van een nieuwe fietsploeg van de politie in Ninove.

"Mijn lever doet het prima", vertelt hij. "Elke week moet ik mijn bloed laten controleren in het ziekenhuis en daar kunnen ze dan vaststellen hoe mijn bloedwaarden evolueren. Het blijft dus wel een beetje bang afwachten."

"Toch zijn er ook af en toe andere verwikkelingen. Zo heb ik net nog 11 dagen in het ziekenhuis gelegen met water op de longen."

Ondanks alles bevalt het D'haeseleer om opnieuw aan de slag te zijn als burgemeester. "Ik werk fulltime en sta 's ochtends steeds paraat, maar als mijn lichaam zegt dat het tijd is om te rusten, dan luister ik en ga ik naar huis."

"Ik had behoorlijk veel bevoegdheden en die zijn tijdens mijn afwezigheid uitgeoefend door de schepenen. Zij hebben dat prima gedaan, dus ik heb ervoor gekozen om me nu in hoofdzaak te concentreren op de bevoegdheden die strikt verbonden zijn aan het burgemeesterschap. Dat gaat bijvoorbeeld over politie, brandweer en integrale veiligheid."

"Ook het personeelsbeleid van de stad en enkele andere kleine bevoegdheden blijf ik zelf doen, omdat ik dat belangrijk vind", vertelt hij. "Communicatie en burgerzaken heb ik dan weer definitief doorgeschoven naar de schepenen."

Tijdens zijn afwezigheid werden enkele van de partijgenoten van D'haeseleer opgepakt en verhoord in het kader van een lopend onderzoek. Maar het parket heeft D'haeseleer zelf nog niet kunnen verhoren in een onderzoek naar mogelijke volmachtfraude bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2024. 

De advocaat van D'haeseleer deed eerder deze week een voorstel aan het parket. Dat bevestigt dat er wel degelijk een verhoor zal komen, maar dat de voorgestelde datum niet haalbaar was.

"Mijn advocaat heeft begin deze week een mail gestuurd met de vraag wanneer ik langs kan komen voor een verhoor", zegt D'haeseleer aan Belga. "Ik heb nog geen uitnodiging gekregen, maar ik heb ook meteen laten weten dat ik bereid ben om te gaan."

"Ik heb altijd gezegd dat ik beschikbaar ben voor het parket", benadrukt hij. "Als ze mij willen horen, dan doe ik dat met plezier. Ik heb niets te verbergen." D'haeseleer zegt ook niet te willen schuilen achter zijn parlementaire onschendbaarheid: "Waarom zou ik dat doen? Als ik kan bijdragen tot de duidelijkheid in dit dossier, dan is dat maar logisch."

Het valt ook op dat de burgemeester de laatste maanden heel wat afgevallen is. "Mijn smaakpapillen werken niet meer, dus een boterham en een aardappel smaken hetzelfde. Ik behelp me nu met yoghurtjes en kersen en aardbeien, want die proef ik wel", zegt hij.

"Na de operatie was ik 10 kilogram bijgekomen door het vocht in mijn lichaam en woog ik 164 kilogram. Ik heb me deze ochtend nog gewogen en nu weeg ik 116 kilogram. Er is dus 48 kilo af sinds april. Dat is het enige voordeel dat aan de hele situatie gekoppeld is."