Energieverslindende woonwijk Nieuw Texas in Genk gerenoveerd: 27 woningen leveren meer energie dan ze verbruiken

De sociale woonwijk Nieuw Texas in Waterschei (Genk) is wat de experts een 'oPEN lab' noemen, een levend laboratorium om nieuwe, energiezuinige technieken te testen.

In het voorjaar van 2024 zijn aannemers er gestart met de renovatie van de 27 sociale huurwoningen. Die hadden allemaal een energielabel E. Dankzij dak- en gevelisolatie, zonnepanelen, een warmtepomp en thuisbatterij hebben die woningen nu allemaal een energielabel A. 

"En dat verschil voelen de bewoners goed", vertelt Maarten De Groote van onderzoeksinstelling VITO. "De warmtevraag is met 50 procent gedaald, en het comfort is verbeterd. We horen van de bewoners dat het veel aangenamer wonen is."

Aanvankelijk was het de bedoeling dat de renovatie van de woningen hooguit 5 weken zou duren en dat de bewoners tijdens de werkzaamheden in hun huizen konden blijven. Maar de impact van de werken was toch groter dan gedacht. 

"Zo'n industriële renovatie gaat gepaard met lawaai en stof, en sommige bewoners hadden het daar moeilijk mee", geeft De Groote toe. "Maar het was mogelijk om in de woning te blijven wonen, tijdens de werkzaamheden. Dat is het grote verschil met een klassieke renovatie van een sociale woning. Dan moeten de bewoners echt verhuizen."

Niet iedereen bleef tijdens de werkzaamheden in de woning wonen. "We zijn voor enkele weken moeten verhuizen", zucht een van de misnoegde bewoners. "Het was niet leefbaar in onze woning. Alles hing vol stof, het was 1 grote bouwwerf."

In elk gerenoveerd pand worden vanaf nu ruim 200 parameters gemeten, zoals temperatuur, luchtkwaliteit en energieverbruik. "We zijn nu alle technologieën in de huizen aan het afstellen", legt De Groote uit. "We zijn die op elkaar aan het afstemmen en zullen de komende jaren blijven waken over de efficiëntie en de kwaliteit."

Dat nog niet alles op wieltjes loopt in de uitrol van de nieuwe energievoorziening, mag blijken uit de getuigenis van een bewoonster op de Leeuwerikstraat: "Onze zonnepanelen werken niet en de omvormer valt keer op keer uit", klinkt het. "Als we ons beklag doen, stuurt de ene bouwpartner ons door naar de andere. Nee, voor ons is dit geen verbetering."

Toch zijn er ook positieve geluiden te horen: "Ik hoor ook dat er bij sommige renovaties problemen opduiken maar ik heb niets te klagen", aldus een andere bewoner. "Het is nu qua temperatuur veel comfortabeler in huis dan voor de renovatie."