Illegale varkensstal ontdekt in Houthulst met 50 uitgehongerde varkens en biggen: mogelijke link met opgerold drugslab

In maart waren er al problemen gemeld bij het gemeentebestuur. "Bij de serre werden frieten en aardappelen gestort als voedsel voor de varkens, maar dat lokte ook ongedierte", vertelt burgemeester Jeroen Vandromme (Lijst Burgemeester). "De buurt klaagde over een ratten- en meeuwenplaag."

"De varkens zaten ondergebracht in een serre met zonnepanelen en verschillende kapotte ruiten. Toen zaten er maar 19 varkens. Daar heb je geen vergunning voor nodig, want dat is officieel geen boerderij. Toch contacteerden we het Federaal Agentschap voor Voedselveiligheid en de dienst Dierenwelzijn omdat er heel wat overlast was."

Gisteren konden enkele varkens dan uitbreken uit de serre, waarna de brandweer ter plaatse kwam om de dieren te vangen. De situatie in de serre bleek toen veel erger.

"Vanaf 20 dieren moet je een vergunning hebben. We telden 30 volwassen varkens en 20 biggen. Dat is wel illegaal. De dieren waren uitgebroken omdat ze geen eten en water hadden. De politie en de brandweer hebben de varkens voorzien van water en eten. Daarnaast hebben ze de gaten in de serre terug afgesloten."

"We hebben die avond nog contact opgenomen met Dierenwelzijn Vlaanderen zodat zij de nodige stappen kunnen zetten." De dienst beslist morgen wat er met de dieren moet gebeuren. "Wellicht zullen ze afgemaakt moeten worden", vertelt de burgemeester. "Je mag die dieren niet zomaar naar een andere varkensstal brengen om ziekteverspreiding te voorkomen."

Volgens de buurtbewoners is er een link met het drugslab dat maandag is opgerold in dezelfde straat.

"Volgens ons kregen de varkens geen eten meer sinds die mensen van het drugslab zijn opgepakt", klinkt het bij buurtbewoner Ludo. "Tot dan werd elke dag meermaals op en af gereden tussen de serres met de varkens en de serres met het drugslab."

"Ik heb begrepen dat de 2 panden dezelfde huurder hebben", laat de burgemeester nog weten.