Scouts uit Kieldrecht blussen beginnende bosbrand in Albanië: "Met emmers van sluikstort water uit rivier gehaald"

Een Vlaamse scoutsgroep uit Kieldrecht, in Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht, heeft in Albanië een beginnende bosbrand geblust met water uit een bergrivier. Tijdens een verkoelende duik merkten de jongeren rook op, waarna ze met emmers en bidons die ze in de buurt vonden het vuur doofden. "We konden niet wachten op de hulpdiensten, dus zijn we er maar meteen ingevlogen", zegt groepsleider Elijah Gillis.

Niki Vandriessche

wo 09 jul. 2025 08u18

De oudste leden van Scouts Sint-Michiel uit Kieldrecht, de jins, zijn op buitenlands kamp in Albanië. Tijdens een verfrissend moment in het riviertje bij het bergdorp Theth, in het noorden van het land, roken ze een vreemde geur. "Plots hing er een barbecuegeur in de lucht, en even later zagen we rook opstijgen. Toen wisten we dat er iets niet klopte", vertelt Gillis.

Blussen met emmers uit sluikstort

De scoutsgroep twijfelde niet en trok richting de rookpluim. Daar ontdekten ze een kleine brandhaard tussen struiken en bomen. "We waren op dat moment met 10. Op de plek waar we zwommen lag veel zwerfvuil, waaronder lege verfemmers en bidons. Die hebben we gebruikt om water uit de rivier te halen en het vuur te blussen."

"We zijn meteen uit het water gekomen en zijn op en af beginnen te lopen met gevulde emmers. Er was ook een man die om hulp vroeg. Samen met hem zijn we de brandhaard te lijf gegaan."

De groep kreeg de situatie snel onder controle, maar besloot uit voorzorg extra water te blijven halen. "We hebben de plek goed nageblust zodat het vuur niet opnieuw zou opflakkeren. Achteraf hebben we ook nog emmers langs wandelpaden gezet, gewoon als voorzorgsmaatregel."

Hulpdiensten te laat, laatste bus gehaald

Volgens de scouts waren de lokale hulpdiensten op de hoogte gebracht, maar een snelle interventie bleek onmogelijk. "Omstaanders hebben de brandweer verwittigd, maar die moesten helemaal uit de hoofdstad komen. Dat is zo’n 2 uur rijden."

"We hebben ze alleszins niet gezien, want we moesten onze laatste bus halen naar de bewoonde wereld", zegt Gillis. "We zijn dus niet blijven wachten, maar we zijn gerust dat het vuur onder controle was toen we vertrokken."

Ondertussen is de scoutsgroep verder gereisd naar de Albanese kust. Maar ook daar blijven bosbranden een realiteit. "We zien nog altijd rook boven de bergen en zagen ten zuiden van Vlorë meerdere brandhaarden. Er vliegen helikopters af en aan om het vuur te bestrijden, maar we voelen ons hier niet direct in gevaar."

Wat begon als een rustige zwempartij, eindigde zo in een onverwachte interventie. "We hebben er niet lang over nagedacht. We zagen gevaar en hebben ingegrepen. Het werd uiteindelijk een kampherinnering die we niet snel zullen vergeten."