Afvalverwerkingsbedrijf Bionerga heeft een aanvraag ingediend om voor onbepaalde duur actief te kunnen blijven op industriezone Eikaart in Bilzen. Daarmee zou het bedrijf ook na 2026 gft-afval kunnen blijven verwerken tot compost. Schepen van Omgevingsvergunningen en Milieu, Fons Capiot (Trots), ziet Bionerga liefst vertrekken, omwille van klachten over overlast door de buurt, en is van plan om een negatief advies te verlenen.
Buren klagen over stank, maar afvalverwerker Bionerga wil voorgoed in Bilzen blijven
Lieven Roux
Gepubliceerd:
Bionerga in Bilzen-Hoeselt heeft een vergunning voor onbepaalde duur aangevraagd. Het bedrijf verwerkt een gedeelte van het gft-afval dat in de provincie Limburg wordt ingezameld tot compost. Op dit moment heeft Bionerga een vergunning tot 24 augustus 2026, maar het bedrijf hoopt hun activiteiten ook na die datum te kunnen verderzetten.
Vroeger kon een bedrijf een vergunning voor maximaal 20 jaar aanvragen. In 2017 is die wetgeving veranderd en is het voor bedrijven mogelijk om een vergunning voor onbepaalde duur aan te vragen.
"We zouden dan permanent gecontroleerd en gemonitord worden, maar zonder eindtermijn op een bestaande vergunning", legt Philip Peeters, directeur van Bionerga, uit.
Vergunning moet overlast beperken
Volgens de directeur kan een rechtszekere vergunning ook helpen om de overlast voor de buurt te beperken. "Een verlenging van de vergunning zou ons de mogelijkheid geven om verder te investeren in de activiteiten in Bilzen-Hoeselt."
"Om ervoor te zorgen dat onze impact op de omgeving zo minimaal mogelijk is, moeten we ook in staat zijn om investeringen te doen om onze installatie in optimale conditie te kunnen houden."
Stadsbestuur moet advies geven
De provincie is de vergunningverlenende overheid, maar het stadsbestuur moet wel een advies geven. "Ik wacht eerst het advies van de milieuraad af", zegt Fons Capiot (Trots), schepen van Omgevingsvergunningen en Milieu. "Daarna zal het besproken worden op het college van burgemeester en schepenen, maar ik ben persoonlijk geen voorstander om een gunstig advies te geven."
We hebben 50 jaar de stank van Bionerga mogen opsnuiven
Fons Capiot (Trots), schepen van Omgevingsvergunningen en Milieu in Bilzen-Hoeselt
"Wat mij betreft moet Bionerga daar weg", aldus Capiot. "Op het bedrijvencentrum Eikaart is de voorbije 20 jaar heel wat veranderd: tegenover Bionerga is er een handelszone gekomen en naast Bionerga is er een woonwagenpark gekomen, waar mensen wonen."
"We hebben 50 jaar de stank van Bionerga mogen opsnuiven", gaat Capiot verder. "Bovendien krioelt het op die plaats van de vliegen. Ik denk dat het nu eens tijd wordt dat een andere gemeente daar ook van mag proeven."
Openbaar onderzoek tijdens vakantieperiode
Het openbaar onderzoek loopt nog tot 26 juli. "Dat betekent dat heel veel mensen die bezwaar willen aantekenen op vakantie zijn en het niet weten", zegt Capiot. "Ik vermoed dat het niet toevallig is dat Bionerga net nu een openbaar onderzoek start en de vergunning nu aanvraagt. Ik ben er allesbehalve blij mee."
De directeur van Bionerga ontkent dat. "We hebben onze vergunningsaanvraag al vroeger ingediend, maar door opmerkingen van de overheid hebben we bijkomende informatie moeten aanleveren", legt Peeters uit. "Daardoor is de vergunningsaanvraag een maand later in openbaar onderzoek gegaan dan gepland. Dus nee, dat is niet bewust zo gedaan."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: