Wereldkampioenschap zeilen in Nieuwpoort kan dan toch starten na eerste dag met onstuimig weer

Voor de kust van Nieuwpoort is het Wereldkampioenschap J/80 dan toch kunnen beginnen. De J/80 is een sportieve zeilboot van 8 meter die bestuurd wordt door een bemanning van 4 tot 5 personen. Eigenlijk moesten de eerste reeksen van de wedstrijd gisteren plaatsvinden, maar door de wind en de veel te hevige zee werden ze uitgesteld.

Michael Janart

di 08 jul. 2025 15u24

Tot en met vrijdag nog vindt in Nieuwpoort het Wereldkampioenschap J/80 plaats. Er nemen net geen 60 teams deel uit 9 landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk, Spanje, Italië en Ierland. Hoewel alle deelnemende landen binnen Europa vallen, mag de winnaar zich toch wereldkampioen kronen.

"Er was eerst ook interesse uit India", zegt Camille Meyhui, die de wedstrijd helpt organiseren. "Maar het bleek praktisch zeer moeilijk om een boot voor hen te regelen. Onmogelijk is het uiteraard niet, dat bewijzen andere grote wedstrijden in het buitenland, waar wij als Belgen ook aan de start komen. Maar de drempel voor teams uit pakweg Amerika en Azië ligt natuurlijk wel hoger. Al bij al waren we nu al aangenaam verrast om te zien hoe veel landen er op de wedstrijd vertegenwoordigd zijn."

Noordzee is extra uitdagend

Een deel van de aantrekkingskracht ligt wellicht in het uitdagende parcours van het WK. "Er wordt wel eens gezegd dat wie op de Noordzee kan zeilen, overal kan zeilen", zegt Camille. "Door de unieke combinatie van stroming en wind moet je zeer aandachtig zijn en de juiste beslissingen nemen."

"De Belgen hebben op dat vlak misschien een licht voordeel, omdat ze het hier gewoon zijn. Al komen er ook zeer regelmatig teams uit het buitenland trainen. Het is dus zeker niet dat ze onvoorbereid aan de start verschijnen. Ze weten goed wat ze mogen verwachten."

Reeksen uitgesteld door wilde zee

Het onstuimige klimaat aan onze kust heeft wel ook nadelen. Gisteren bijvoorbeeld werden alle manches voor de wedstrijd afgelast omdat er té veel wind stond en de zee te wild was. "Het was niet verantwoord om in die omstandigheden te starten", zegt Camille. "We proberen nu om in de loop van de komende dagen extra manches in te lassen en zo de achterstand goed te maken."