De autobiografische bestseller ‘Het zoutpad’ ligt onder vuur. Het boek gaat over een koppel dat dakloos wordt na financiële problemen en een lange, transformerende wandeltocht onderneemt aan de Britse westkust. Maar dat verhaal zou niet kloppen, heeft de krant The Observer ontdekt.
Miljoenen exemplaren verkocht en zelfs verfilmd, maar nu blijkt bestseller 'Het zoutpad' toch niet zo waarheidsgetrouw
Kristien Bonneure
Gepubliceerd:
Raynor Winn is de auteur van ‘Het zoutpad’ (2018), een immens succesvol boek over haar eigen ervaringen. Raynor en haar man Moth raken op een paar dagen alles kwijt. Ze verliezen hun huis door financiële problemen en Moth blijkt een ongeneeslijke hersenziekte te hebben.
Het koppel vijftigers staat op straat en besluit te gaan stappen op het South West Coast Path , een langeafstandswandelpad van meer dan 1.000 kilometer langs de kusten van Zuid-Engeland. Het wordt een transformerende tocht met veel hoogtes en laagtes. Omgaan met pijn en verdriet, de helende kracht van de natuur, de oeroude praktijk van wandelen: het zijn thema's in ‘Het zoutpad’ die veel lezers aanspreken.
Ik was deel van het geheel. Daarvoor hoefde ik geen stukje land te bezitten. Ik kon in de wind staan en ik wás de wind, de regen, de zee; het was allemaal ik, en ik was niets in dat alles.
Raynor Winn in 'Het zoutpad'
Van 'Het zoutpad' zijn meer dan 2 miljoen exemplaren verkocht. Raynor Winn publiceerde ook 2 vervolgverhalen, ‘De wilde stilte’ (2020) en Landlijnen (2022). 'Het zoutpad' is intussen ook verfilmd en komt op 6 augustus bij ons in de bioscoop.
‘Het zoutpad’ mag dan autobiografisch zijn, er is veel aan dit verhaal dat mogelijk niet klopt, schrijft The Observer . Hun namen. Volgens de krant heten ze Sally en Tim Walker en niet Raynor en Moth Winn. De financiële kwestie. De ziekte van de man.
Geld gestolen, geld geleend
Om te beginnen de centenkwestie, waar eigenlijk een diefstal aan de basis zou liggen. In het boek staat dat het koppel investeerde in het bedrijf van een vriend. Dat bedrijf gaat failliet en het paar raakt alles kwijt, inclusief hun eigen huis.
Volgens The Observer heeft Sally Walker in werkelijkheid tienduizenden ponden gestolen, als boekhoudster van een vastgoedfirma. Vervolgens leende ze 100.000 pond van een ver familielid van haar man, met haar huis als onderpand, om het gestolen bedrag terug te betalen. De baas van de vastgoedfirma beloofde te zwijgen.
Maar het bedrijf van het verre familielid gaat over de kop en de schuldeisers richten zich tot het koppel, dat vervolgens zijn huis verliest. Volgens The Observer bezaten de auteur van ‘Het zoutpad’ en haar man ook een ander – vervallen – huis in Frankrijk, waar ze in de tuin in een camper verbleven.
Ook twijfels over zieke man
En ook over de ziekte van Tim Walker, alias Moth Winn, heeft de krant The Observer twijfels. In het boek staat dat hij de diagnose CBD ofwel corticobasale degeneratie kreeg. Een ongeneeslijke hersenaandoening die bewegingsstoornissen en ook cognitieve problemen veroorzaakt.
Volgens specialisten die de krant contacteerde heeft Moth Winn/Tim Walker eigenlijk geen symptomen en kennen ze geen patiënten die zo lang na de diagnose nog leven. In de boeken van Raynor Winn gaat het beter met haar man door te wandelen.
Schrijfster reageert, gevolgen blijven niet uit
Auteur Raynor Winn reageert op het onderzoek in The Observer via haar literaire agenten: “Dit artikel is erg misleidend. We winnen juridisch advies in en geven verder geen commentaar." Het statement voegt eraan toe: "'Het zoutpad' legt de fysieke en spirituele reis bloot die Moth en ik deelden. Een ervaring die ons volledig transformeerde en de loop van ons leven veranderde. Dit is het ware verhaal van onze reis.”
Dit is het ware verhaal van onze reis
Reactie van schrijfster Raynor Winn
Het artikel in The Observer blijft niet zonder gevolg: een organisatie van patiënten met CBD heeft de samenwerking met Raynor en Moth Winn stopgezet, na de onthullingen in de krant. Raynor Winn heeft zich teruggetrokken uit een tour met de folkgroep The Gigspanner Big Band langs veel steden in het Verenigd Koninkrijk.
