Amerikaans ministerie van Justitie vindt geen bewijs voor beruchte klantenlijst van Epstein

De beruchte klantenlijst met hooggeplaatste figuren, waar de voormalige miljardair Jeffrey Epstein meisjes aan zou hebben geleverd, bestaat niet. Dat zegt het Amerikaanse ministerie van Justitie in een mededeling en wordt bevestigd door het Witte Huis. 

Jeffrey Epstein, een rijke Amerikaanse zakenman, werd in 2019 aangeklaagd voor het misbruiken van meerdere minderjarige meisjes. Hij pleegde later dat jaar zelfmoord in de gevangenis in New York, waar hij zijn proces afwachtte. Zijn ex-partner Ghislaine Maxwell werd in 2022 veroordeeld tot 20 jaar cel voor medeplichtigheid aan het misbruikschandaal. 

Begin vorig jaar werden er al gerechtsdocumenten vrijgegeven waarin ook enkele namen stonden van hooggeplaatste figuren die banden hadden met Epstein. Onder meer voormalig president Bill Clinton, multimiljardair Bill Gates en de Britse prins Andrew werden genoemd, net als de Amerikaanse president Trump. Die laatste werd in de jaren 90 geregeld samen met Epstein gespot. 

Epsteins dood leidde al snel tot complottheorieën. Heel wat mensen, onder wie een groot deel van Trumps achterban, geloofden dat hem het zwijgen werd opgelegd om machtige figuren te beschermen. Trump en zijn entourage beloofden de afgelopen maanden meermaals om documenten over Epstein vrij te geven.

Trumps minister van Justitie Pam Bondi kondigde onlangs nog aan dat er 'grote onthullingen' op komst waren. Ze zei dat de klantenlijst van Epstein op haar bureau lag en dat die snel gepubliceerd zou worden. Bondi bekritiseerde ook Trumps voorganger Biden die niet transparant zou zijn geweest over het onderzoek.  

Nu zegt haar eigen ministerie dat er van zo'n lijst helemaal geen sprake is: "Er is geen geloofwaardig bewijs dat Epstein iemand heeft gechanteerd of dat hij een lijst bijhield van zogenaamde klanten", staat te lezen in een officiële mededeling van het Amerikaans ministerie van Justitie en de FBI.

Witte Huis-woordvoerder Karoline Leavitt bevestigt dat er geen lijst met namen bestaat. Ze stelt dat wanneer Bondi over 'grote onthullingen' sprak, ze geen lijst met namen bedoelde, maar gewoon alle documenten uit de rechtszaak.

Die documenten zullen overigens niet meer worden vrijgegeven, omdat ze volgens Leavitt "te veel gevoelige informatie en expliciete beelden bevatten van de slachtoffers". 

Afgelopen weekend gaf het ministerie van Justitie wel 10 uur aan beeldmateriaal vrij van de ruimte naast Epsteins cel op de dag dat hij stierf. Daar is niets merkwaardigs op te zien.

FBI-onderdirecteur Dan Bongino, die door Trump werd aangesteld en aanvankelijk zelf in het complot geloofde, ziet de beelden als bewijs dat Epstein niet vermoord werd: "Er is geen DNA, geen audio, geen vingerafdrukken, geen verdachten, geen handlangers, geen tips, helemaal niets".

Het nieuws voedt de complottheorieën opnieuw en veroorzaakt commotie, ook bij Trumps voormalige 'first buddy' Elon Musk. Op X spot de rijkste man ter wereld met de uitspraken van Bondi. 

Vorige maand beweerde Musk nog op X dat Trumps naam genoemd werd in de klantenlijst van Epstein. Daar kwam hij later op terug.