Artsensyndicaat BVAS: "Vandenbroucke heeft gelogen over teleconsultaties" Maar klopt dat?  

"Het is iets dat mij toch van het hart moet", vertelde federaal minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) in Terzake. "Ik heb meermaals de kritiek gehoord dat die teleconsultaties niet meer worden vergoed en dat dat verkeerd is. Maar nu moet u weten: dat die consultaties niet meer betaald werden, dat is een voorstel van het artsensyndicaat BVAS. Als men wil overleggen, dan moet men zijn achterban toch ook eerlijk informeren over dat overleg?"

Niet waar, volgens het artsensyndicaat BVAS. "Wij ontkennen formeel dat het voorstel om de vergoedingen voor teleconsultaties voorlopig af te schaffen van ons kwam", benadrukt dokter Stan Politis van BVAS. "We hebben ons - in het comité van alle zorgspelers Medicomut - niet verzet tegen een tijdelijke schrapping van het huidig systeem, in afwachting van onderhandelingen rond een duidelijker systeem."

Het kabinet van Vandenbroucke laat onze redactie intussen weten dat de minister wat later in datzelfde gesprek in Terzake wel nuanceert en benadrukt dat ook andere actoren in de zorgsector - naast BVAS - vragende partij waren voor een grondige hervorming van de teleconsultaties. "Maar het gaat hier voor alle duidelijkheid niet om een beslissing die eenzijdig werd genomen door de minister, maar wel een maatregel die werd afgesproken tussen de verschillende zorgspelers onderling, dus ook met BVAS."

Het huidige systeem rond teleconsultaties ontstond - uit noodzaak - tijdens de coronacrisis, maar het zou te vaag omschreven en fraudegevoelig zijn. Volgens de ziekenfondsen zijn er huisartsen die 5.000 tot 10.000 teleconsultaties vergoed krijgen per jaar. Één telefonische consultatie leverde huisartsen een vergoeding op van ongeveer 10 euro. "Een nieuw stelsel zou er in theorie nog moeten komen in de loop van 2025, maar in het huidige klimaat lijkt ons dat wel hoogst onwaarschijnlijk", vreest Politis, die spreekt voor BVAS.

Daarnaast herhaalt BVAS dat het besloot om zich niet te verzetten tegen de afschaffing van de vergoeding voor huisartsen "omwille van het hogere goed". "De teleconsultaties maakten immers deel uit van de véél grotere onderhandelingen rond de index en de groeinorm in de ziekteverzekering, goed voor zo'n 2 miljard euro." Vertragingen in die onderhandelingen hadden het probleem voor de hele sector dus oneindig veel complexer gemaakt.

"Dat was ook de knuppel die de minister naar ons gevoel gebruikte om druk uit te oefenen." Ter vergelijking: door de vergoeding voor teleconsultaties even af te schaffen, worden enkele tientallen miljoenen bespaard.

Het staat dus vast dat BVAS de afschaffing van de vergoeding voor teleconsultaties niet actief heeft bestreden. Dat blijkt ook uit verslagen van Medicomut die VRT NWS kon inkijken. "Dokter Luc Herry van BVAS heeft zich bij die stemming zelfs onthouden. BVAS trok dus niet aan de noodrem voor die vergoeding, maar blijft erbij dat het een brug te ver is om te suggereren dat het idee van het artsensyndicaat zélf zou komen."

Maar welke betrokken partij in de gezondheidszorg heeft het idee om vergoedingen voor teleconsultaties te  schrappen dan wel als eerste geopperd? De zoektocht naar een antwoord op die vraag leidt langs verschillende overlegorganen, comités, vakverenigingen, zorgkoepels en ziekenfondsen, maar levert een vaag resultaat op: "Alle zorgspelers hebben in onderling overleg beslist om die vergoeding tijdelijk tot 0 euro te herleiden. Dus ook BVAS", zegt één bron dicht bij die onderhandelingen.

Voor BVAS blijft het wel duidelijk: "Het ziekenfonds Solidaris heeft het voorstel als eerste geopperd". Daarvoor wordt ook een nota aangeleverd als bewijsstuk die VRT NWS ook kon inkijken. 

"Maar die ene nota was louter als een studie bedoeld", pareert Paul Callewaert, algemeen secretaris van Solidaris. "Én in diezelfde studie staan trouwens ook nog een hele reeks andere voorstellen rond teleconsultaties vermeld, zoals het nivelleren van de vergoeding op ongeveer 5 euro of een maximaal aantal teleconsultaties per jaar of zelfs één forfaitaire vergoeding."

"Dat BVAS net dat ene voorstel om de vergoeding tot 0 te herleiden eruit pikt, dat zelf opperde tijdens zittingen van de Nationale Commissie Artsen-Ziekenfondsen en nu de verantwoordelijkheid probeert te ontlopen, is de waarheid geweld aandoen." De zwartepiet over het afschaffen van die vergoeding wordt dus wat heen en weer geschoven.

Ook bij andere zorgspelers - die zich nu even liever niet mengen in de polemiek tussen BVAS en Vandenbroucke - is te horen dat het schrappen van de vergoeding voor teleconsultaties een delicaat gespreksonderwerp is. Vooral voor de huisartsen, die worden vertegenwoordigd door BVAS. "Uiteindelijk zal die vergoeding wel weer opnieuw worden ingevoerd", zegt een bron dicht bij de onderhandelingen. "Alleen is er wat onhandig onderhandeld en gecommuniceerd over de afschaffing van die ene vergoeding, en staat niet iedereen te springen om er vandaag mee geassocieerd te worden."

Het dossier rond de teleconsultaties is dus nog lang niet afgehandeld. Bijkomend probleem is ook dat de verschillende artsensyndicaten er onderling niet in slagen om tot een akkoord te komen over een nieuw systeem. Daarnaast moeten de teleconsultaties ook budgettair realistisch blijven en moet dat nieuw systeem beter controleerbaar worden. 

In 2022 kregen de huisartsen ruim 2 miljoen telefonische consultaties vergoed, amper één jaar later factureerden ze bijna 6,3 miljoen teleconsultaties. Dat er dringend moet worden ingegrepen om misbruik te voorkomen, is zowat het enige waarover alle betrokken partijen het eens zijn.