UAntwerpen Solar Boat Team wint prestigieuze prijs met zelfgemaakte AI-zonneboot

Het voorbije weekend waagde een team van ingenieurstudenten (UA) zich voor het eerst aan de AI-klasse van de Monaco Energy Boat wedstrijd. Dat is een jaarlijkse wedstrijd, georganiseerd door de Yacht Club de Monaco, waarbij studenten van over de hele wereld hun innovatieve, duurzame boten presenteren en testen.  

"De voorbije 9 jaar hebben we telkens meegedaan in de Solar-klasse", vertelt Lambers. "In die competitie draaide het allemaal rond zonne-energie." Dit jaar is die klasse omgevormd tot de AI-klasse. 

"Deze klasse is gloednieuw en draait om zelfvarende boten", legt Lambers uit. "Niet alleen moet je boot dus werken op zonne-energie, maar moet die ook volledig zelf kunnen varen dankzij een AI-besturingssysteem."

"Ons team bestaat uit bachelor- en masterstudenten", gaat hij verder. "Samen hebben we onze zonneboot van vorig jaar volledig omgebouwd tot een AI-model met onder andere nieuwe software en sensoren."

Het team bouwde 1 jaar lang aan hun nieuwe AI-boot. "We hebben verschillende tegenslagen gehad, maar het was mooi om te zien hoe we als team daar telkens op reageerden. Samen hebben we alles kunnen oplossen en zijn we tot een mooi eindresultaat gekomen."

Het is de 1e overwinning voor het Solar Boat team van UAntwerpen. "Niemand van ons had verwacht dat we over de hele lijn alles zouden winnen", zegt Lambers. "Het moet allemaal nog een beetje doordringen, maar we zijn echt enorm blij."

"Volgend jaar willen we het nog beter doen", vertelt hij. "Er zijn al verschillende dingen waarvan we weten dat die verbeterd kunnen worden." Het team zal ook in dialoog gaan met de organisator van de wedstrijd om de competitie aantrekkelijker te maken voor andere teams. "We willen er een mooie ervaring van maken."