300.000 downloads voor wandel- en fietsroutes bij Toerisme Oost-Vlaanderen: wandelen voor het eerst populairder

De website Routen.be, de website van Toerisme Oost-Vlaanderen werd vorig jaar ruim 3 miljoen keer geraadpleegd door bijna 800.000 unieke bezoekers. Via de digitale routeplanner werden dagelijks gemiddeld 205 routes aangemaakt, goed voor 294.320 downloads van fiets- en wandelroutes.

"De fietstochten waren al populair, maar sinds corona heeft wandelen ook een enorme vlucht genomen", zegt Katia Versieck van Toerisme Oost-Vlaanderen. "Uit de cijfers blijkt nu dat de populairste wandelroute vaker is gedownload dan de populairste fietsroute. Dat is voor het eerst."

De populairste wandelroutes waren die in het Muziekbos (6.030 downloads), het Drongengoedbos (5.851), het Kluisbos (5.128) en langs de Panorama-wandelroute in de Vlaamse Ardennen (4.836).

De Kastelenfietsroute werd 5.159 keer gedownload, gevolgd door de Leiestreekroute (4.910) en de Meetjeslandse Krekenfietsroute (4.446). De watermolen- en kastelenroutes in het Waasland vervolledigen de top vijf.

Toerisme Oost-Vlaanderen investeerde ook in de uitbreiding van haar netwerk. In 2024 kwamen er 375 kilometer wandelpaden bij in de Dendervallei en nog eens 167 kilometer tussen Zwalm en Dender. Tegen eind 2025 moet het provinciale wandelnetwerk 1.000 kilometer bestrijken.

De provincie kon in 2024 rekenen op 485 actieve vrijwilligers die in totaal 1.109 routes controleerden. Samen met meldingen van recreanten resulteerde dat in ruim 5.000 interventies op het terrein. Het fietsnetwerk telt intussen 17.378 borden, het wandelnetwerk 21.956.

Met de blijvende groei van het recreatief wandelen en fietsen bevestigt Oost-Vlaanderen haar positie als wandel- en fietsprovincie bij uitstek. Ook inclusie is een aandachtspunt: op zeven routes werden in 2024 rolstoelvriendelijke picknickplaatsen gerealiseerd.