Opnieuw minder cocaïne onderschept in Antwerpse haven: "Smokkelaars worden inventiever"

De trend die vorig jaar werd ingezet, wordt dit jaar dus voortgezet. In 2023 werd nog 121 ton cocaïne in beslag genomen in de Antwerpse haven, waarvan ruim 43 ton in de eerste jaarhelft.

Maar in de eerste helft van vorig jaar kon de douane 'maar' 22 ton onderscheppen en in de eerste 6 maanden van 2025 daalden de inbeslagnames verder tot een kleine 16 ton.

Tegelijk is het aantal vangsten gestegen, van 62 naar 82. Daaruit leidt de douane af dat de bendes kleinere hoeveelheden smokkelen en inventiever worden in de manier waarop de cocaïne verborgen wordt.

Douaniers vonden cocaïne in koelinstallaties, in frisdrank en zelfs in de houten latten van palletten.

Topman Kristian Vanderwaeren van de douane geeft een concreet voorbeeld. "Vroeger vonden we in een container bananen soms honderden kilo's pakketten cocaïne, nu vinden we namaakbananen gevuld met cocaïne." 

Dit voorbeeld toont aan dat het voor de douaniers steeds moeilijker wordt om de cocaïne in ladingen op te sporen. Het goedje wordt onder meer ook verstopt in koelinstallaties van containers of de latten van pallets. Er zal dus nog meer gescand moeten worden, zegt de douanebaas en met apparatuur die in staat is om de nieuwste camouflagetechnieken te detecteren.

Zuid-Amerika blijft het continent waar de cocaïne vandaan blijft komen. Tegenwoordig zijn Nicaragua en Costa Rica belangrijke aanvoerlanden, maar over een half jaar kan dat plaatje er weer helemaal anders uitzien. Veel cocaïne wordt ook overgeladen in Afrika. Vooral ladingen uit West-Afrikaanse havens zijn vaak verdacht. 

Eén van de redenen waarom er minder cocaïne in Antwerpen wordt gevonden, is dat er meer gecontroleerd wordt in de vertrekhavens. Dit jaar is er in Zuid-Amerika al 50 ton cocaïne onderschept in ladingen bestemd voor Antwerpen. En er komt ook meer cocaïne aan in andere Europese havens, vaak kleinere zoals Duinkerken net over de grens met Frankrijk.