Japan is al maanden in de ban van een voorspelling in een Japans stripverhaal dat vandaag, 5 juli 2025, een zware aardbeving het land zou treffen. Wetenschappers en de schrijfster van de manga benadrukken dat zo'n aardbeving niet te voorspellen is en waarschuwen voor desinformatie. Desondanks heeft angst ertoe geleid dat het toerisme klappen heeft gekregen.
Japan in de ban van manga-voorspelling: "Desinformatie over aardbeving jaagt toeristen weg"
Jani Lambrechts
Gepubliceerd:
Dat de gevolgen van desinformatie verregaand kunnen zijn, hebben ze vandaag in Japan aan den lijve ondervonden. Het land, en bij uitbreiding ook toeristen die het land willen bezoeken, is in de ban van een voorspelling in een jarenoud Japans stripverhaal. Een manga, zoals dat dan heet.
En dat boezemt Japanners én toeristen angst in. Het verhaal van 'The future I saw' verscheen voor het eerst in 1999. In die versie voorspelde schrijfster Ryo Tatsuki een natuurramp in maart 2011. Toevallig vond dat jaar de rampspoed ook echt plaats in Japan: bij een aardbeving van 9 op de schaal van Richter, gevolgd door een tsunami en de nucleaire ramp in Fukushima, kwamen toen meer dan 18.000 mensen om.
In 2021 kreeg het verhaal een heruitgave. Ook Tatsuki’s voorspelling werd herzien: een grote scheur onder het zeeoppervlak tussen Japan en de Filipijnen zou een aardbeving veroorzaken van meer dan 8 op de schaal van Richter. En die aardbeving zou vandaag, op 5 juli 2025, plaatsvinden.
Minder toeristen, minder vluchten
Op sociale media wordt de voorspelling al maandenlang gedeeld. Vooral op Chinese en Zuid-Koreaanse accounts is de uitspraak populair.
En daardoor blijven toeristen, uit voornamelijk China en Zuid-Korea, thuis. Verschillende Aziatische vliegtuigmaatschappijen schrappen vluchten omdat "de vraag bij passagiers snel daalt". Voor vluchten naar Tottori in het westen van Japan is de bezettingsgraad gedaald van zo’n 85 procent in april naar 43,3 procent in mei, blijkt uit cijfers van de lokale dienst toerisme.
Wetenschappers blijven wel benadrukken dat zo’n voorspelling onmogelijk is. Ze benadrukken dat het gaat om desinformatie, omdat ze zelfs met de huidige technologie de tijd, plaats en magnitude van een aardbeving niet kunnen voorspellen.
De schrijfster van de manga zelf heeft ook stappen ondernomen om haar zogenoemde voorspelling te weerleggen. Ze spoort lezers aan om te vertrouwen op de wetenschap, meer dan op haar fantasie.
