Bij zware overstromingen in de Amerikaanse staat Texas zijn al zeker 59 mensen om het leven gekomen, onder wie 21 kinderen. Het aantal slachtoffers loopt mogelijk nog op. Er zijn nog 11 kinderen vermist die op kamp waren vlak bij de rivier. Op beelden is te zien hoe groot de ravage op de getroffen kampplaats is.
Dodental na overstroming in Texas loopt op tot 59: ravage groot op getroffen kampplaats, 11 kinderen blijven vermist
In Kerr County, nabij de stad San Antonio, werden de bewoners verrast door een zogenoemde 'flash flood', een plotse overstroming. Het peil van de Guadalupe River steeg door hevige regenval in de nacht van donderdag op vrijdag van 2 naar 9 meter, in drie kwartier tijd.
Op dit moment zijn 59 doden geteld, waaronder 21 kinderen. Een deel van hen is nog niet geïdentificeerd.
Meisjeskamp verrast door het water
Er zijn ook nog heel wat mensen vermist. Onder hen 11 kinderen die op kamp waren op kampplaats Camp Mystic. Het ging om een christelijk kamp voor meisjes met in totaal meer dan 700 deelnemers, aan de oever van de rivier.
Een 13-jarig meisje dat door hulpdiensten werd gered zegt aan het persagentschap AP dat het kamp bij de rivier compleet is weggespoeld. In het midden van de nacht werd ze wakker van het onweer en zag ze dat het water tegen de ramen van hun hut sloeg. Ze was een van de oudere deelnemers aan het kamp, die op een hoger gelegen plek verbleven. De jongere meisjes sliepen dichter bij de rivier.
Reddingswerkers zoeken naar vermisten bij Camp Mystic
Nu het dag is geworden en het water is gezakt, is de schade aan de kampplaats heel duidelijk zichtbaar. Verschillende gebouwen zijn vernield. Meerdere slaapruimtes zijn ondergelopen.
Camp Mystic is zwaar beschadigd door het water
Op de muur is te zien hoe hoog het water is gekomen.
De ravage aan de kampplaats is groot.
Een zijwand van dit gebouw is verdwenen.
Enkele knuffels achtergelaten.
Camp Mystic is zwaar beschadigd door het water
Slachtoffers loopt mogelijk nog op
De autoriteiten verwachten dat het aantal vermiste personen en dodelijke slachtoffers nog zal oplopen en roepen op om vermiste personen bij hen te melden. Ze benadrukken om vooral niet zelf op zoek te gaan, ook niet als het water zou wegtrekken. Hulpverleners zijn wel de hele avond, nacht en dag blijven zoeken naar slachtoffers, onder meer met helikopters.
Plotse overstroming verrast Texas
Verschillende kampen die hun tenten hadden opgezet naast de rivier, zitten afgesloten van de buitenwereld omdat de wegen geblokkeerd zijn. "We weten waar ze zitten en brengen hen water, voedsel en andere hulpmiddelen die ze nodig hebben. We doen ons best om ze zo snel mogelijk te evacueren", zegt Dalton Rice, een verantwoordelijke van de stad.
De vrees is dat het water nog niet meteen wegtrekt. Ook de komende uren en dag wordt nog regen voorspeld.
Slachtoffer getuigt: "Ik nam mijn vrouw vast en we sprongen in het water"
De Texaanse gouverneur Greg Abbott spreekt over een "buitengewone catastrofe". Op verschillende plaatsen in Texas waren feestelijkheden naar aanleiding van 'Fourth of July', een belangrijke feestdag waarop de Amerikaanse onafhankelijkheid gevierd wordt.
Ook de burgemeester van Kerrville Joe Herring Jr. is zichtbaar geëmotioneerd tijdens de persconferentie: "Vandaag wordt een bijzonder moeilijke dag, maar we worden bijgestaan door verschillende professionele teams. Maar het wordt moeilijk", herhaalt hij.
President Trump: "Federale overheid gaat helpen bij overstroming Texas"
