Na 6 jaar zijn de vernieuwingswerken aan de stationsomgeving in Kortrijk voorlopig afgerond. De bovengrondse parking op het Conservatoriumplein maakte plaats voor groen en een speeltuin. De vroegere kluifrotonde Appel is nu een verkeersluwe boulevard waar enkel bussen mogen rijden van en naar het station. De plek werd omgedoopt tot de 'Appeltuin'.
Feestelijke opening na jaren werken aan Kortrijkse stationsbuurt: Conservatoriumplein en Appeltuin zijn klaar
Charlotte Cattebeke
Gepubliceerd:
Jarenlang was de stationsbuurt een werf waar sinds september 2019 gegraven en gewerkt werd. Maar de feestelijke opening van beide pleinen luidde vandaag een nieuw hoofdstuk in: ook de bovengrondse werken zijn eindelijk afgerond. "De mensen hebben hier letterlijk en figuurlijk lang in het stof moeten bijten", vertelt Tony Leenaert, projectleider van de NMBS. "Maar het resultaat mag er zijn. Vroeger was hier erg veel verkeer. Maar nu krijgen fietsers en voetgangers prioriteit. Het is een aangename omgeving geworden."
Van een plein naar een park
"Het Conservatoriumplein is een park geworden", vertelt schepen van Stadsvernieuwing Wout Maddens (TBSK). "We willen een aangename verbinding creëren tussen het station, het vernieuwde Casinoplein, het muziekcentrum en Kortrijk Weide. Wij willen dat dit een nieuwe ontmoetingsplek wordt voor de inwoners. We hebben een kleine arena aangelegd waar kleinschalige optredens kunnen doorgaan. Er is ook een speeltuin en er zijn zitbanken."
Groen moet voor verfrissing zorgen in de zomer
"We merken het nu al: de zomers worden steeds heter", vertelt Maxim Veys (Vooruit), schepen van Natuur, Klimaat en Biodiversiteit. "Door te ontharden en te vergroenen zorgen we voor meer schaduw en koelte en wordt regenwater beter opgevangen. De beplanting is speciaal gekozen op basis van droogte- en hittebestendigheid. In totaal werden zo'n 115 bomen, 28.500 vaste planten en 67.500 bloembollen aangeplant, samen met 4.790 vierkante meter graszones."
Kluifrotonde wordt verkeersluwe Appeltuin
De ooit zo drukke kluifrotonde Appel heeft plaatsgemaakt voor een verkeersluwe boulevard met groen. Onder de Appeltuin loopt de recent aangelegde Appeltunnel die naar een ondergrondse parkeergarage leidt, en het doorgaand verkeer van het station naar Kortrijk Weide leidt en omgekeerd. "Onze ondergrondse parkeergarage heeft 900 parkeerplaatsen. Hierdoor konden we bovengronds bijna een halve hectare ontharden. Het groen moet nog wat tijd krijgen om te groeien, maar we laten de natuur haar werk doen", aldus Maddens.
Naast de wegtunnel is er in de Burgemeester Lambrechtlaan een aparte tunnel voor fietsers, voetgangers en bussen. Voor de bussen is er langs de Appeltuin en het Conservatoriumpark een aparte strook voorzien om van en naar het station te rijden. Langs spoor 1 is ook een vernieuwd busstation aangelegd dat sinds begin deze maand in gebruik is.
De graafwerken voor de Appeltunnel en ondergrondse parkeergarage begonnen in 2019. De bovenafwerking startte in juni 2024. De kostprijs voor de bovenafwerking werd verdeeld onder Stad Kortrijk, De Lijn en het Agentschap Wegen en Verkeer. Die kostte in het totaal ruim 4,3 miljoen euro.
Later moet ook het stationsgebouw in Kortrijk aangepakt worden, maar het is nog niet duidelijk wanneer die werken precies zullen starten. De plannen om het station te slopen en te vervangen door een nieuw gebouw werden eerder dit jaar nog teruggefloten door de Raad voor Vergunningsbetwistingen.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
