Om 17 uur wordt in Diepenbeek de 21e editie van Hookrock op gang getrokken. Wat ooit begon als een kleinschalig festival van enkele vrienden onder de naam Cornerrock, is uitgegroeid tot een vaste waarde in de blues-scene. De samenstelling van de organisatie is na al die jaren nog nagenoeg hetzelfde gebleven. "Al hebben we al veel mede-organisatoren moeten afgeven", klinkt het.
Zeventigplussers organiseren al meer dan 20 jaar lang Hookrock in Diepenbeek
Pieter Vanlommel
Gepubliceerd:
Authentiek, dat is het Hookrock festival samengevat in 1 woord. Een ouderwetse feesttent met blauw-wit strepenpatroon, een podium met daarop een tapijt uit de jaren stilletjes en banners van de lokale middenstand die sponsort uit sympathie. De kassa? Die bevindt zich in een aftands caravannetje.
"We zijn inderdaad geen ultramodern festival", knikt Paula Gielkens, een van de vele bezielers van Hookrock. "Door de steeds strengere regelgeving van de brandweer wordt het steeds moeilijker om het festival te organiseren op onze manier. Er komt veel mankracht bij kijken."
Zo zetten voor deze editie niet minder dan 33 vrijwilligers, aangevuld met de lokale Chiro, hun beste beentje voor om alles in goede banen te leiden. "Dat lukt aardig, want op al die jaren hebben we nooit incidenten met drugs of dronkaards meegemaakt", vertelt mede-organisator Wilfried Claessen trots. "Ons festival staat dan ook in het teken van gezelligheid en gemoedelijkheid. Die 'old school'-aanpak valt in de smaak."
In haar rijke geschiedenis wist het festival enkele straffe headliners te programmeren, zoals Canned Heat en wijlen Johnny Winter. "Dat waren hoogdagen", mijmert Claessen. "Maar we zijn er ook altijd in geslaagd om opkomend talent te strikken. Onze voorzitter Ivan Jacobs heeft daar een neus voor. Dankzij hem wisten we vaak artiesten te boeken voor ze volledig doorbraken en dus onbetaalbaar werden."
Nederlands publiek
Hookrock mikt op een select publiek van blues-liefhebbers, een genre dat in ons land minder populair is dan in pakweg Nederland, van waaruit dit weekend veel fanaten naar de festivaltent in Rooierheide komen afgezakt. "Ons publiek is net als de organisatie op leeftijd en erg trouw, maar we merken ook dat steeds meer jongeren de weg naar hier vinden", aldus Claessen. "Vaak leren ze blues via hun ouders kennen en is hun nieuwsgierigheid gewekt."
De Amerikaanse soul-zangeres Nikki Hill is de hoofdact morgen. Voor beide dagen van Hookrock zijn er nog tickets verkrijgbaar aan de kassa.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
