Een uitgebroken leeuw heeft op een drukke straat in de Pakistaanse stad Lahore een vrouw en 2 kinderen achtervolgd en aangevallen. De leeuw werd als huisdier gehouden, maar kon uitbreken door over een muur te klimmen. De vrouw en kinderen raakten lichtgewond. De leeuw is intussen in een reservaat geplaatst.
Op camerabeelden die door de lokale politie zijn vrijgegeven, is te zien hoe de leeuw over een muur springt en vervolgens een vrouw bespringt en haar op de grond slaat. Daarna zet de leeuw het op het lopen en verwondt hij nog 2 kinderen van 5 en 7 jaar oud. De 3 slachtoffers moesten naar het ziekenhuis, maar zijn niet ernstig gewond.
De vermoedelijke eigenaars van de leeuw vluchtten weg met het dier. Ze werden zo'n 12 uur na het incident gearresteerd, verklaarde de politie. De leeuw, een mannetje van 11 maanden oud, is in beslag genomen en verblijft intussen in een natuurreservaat. Volgens het reservaat verkeert de leeuw in goede gezondheid.
Exotische dieren als huisdieren
De leeuw werd gehouden als huisdier, iets dat in Pakistan wel vaker gebeurt, vooral in de provincie Punjab. Het houden van exotische dieren werd er lang gezien als een statussymbool.
In december nog ontsnapte een volwassen leeuw in een ander deel van de stad Lahore. Een veiligheidsagent kon de leeuw toen doodschieten. Dat incident leidde er toe dat de overheid nieuwe maatregelen nam om de verkoop, het fokken en het bezit van grote katachtigen beter te reguleren.
Het is nog altijd niet verboden om leeuwen als huisdier te houden, maar wie een leeuw als huisdier wil in een woonwijk moet nu wel een vergunning aanvragen. Fokkers moeten heel wat geld neerleggen voor de registratie van de leeuwen.
