Generaal Alexus Grynkewich is de nieuwe hoogste commandant van de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie in Europa. Hij neemt dus de leiding over bijvoorbeeld de verdediging van de oostflank van het bondgenootschap. De 53-jarige man was ervoor de directeur van de gezamenlijke staf van het Amerikaanse leger op het Pentagon. Daarvoor was hij een gevechtspiloot.
Amerikaanse generaal Alexus 'Grinch' Grynkewich is nieuwe NAVO-opperbevelhebber in Europa
Alexus Grynkewich neemt het vaandel over van zijn landgenoot, landmachtgeneraal Chris Cavoli. Hij is dus de nieuwe leider van de zogenaamde Supreme Allied Commander Europe (SACEUR). Dat er opnieuw een Amerikaan aan het hoofd komt te staan, is een opluchting voor vele lidstaten.
Al sinds de oprichting van de NAVO is het hoofd altijd een Amerikaan geweest, maar sinds Donald Trump opnieuw aan de macht is in de VS leeft de vrees dat de Amerikanen zich willen terugtrekken uit het bondgenootschap.
De 53-jarige Grynkewich, een gevechtspiloot met meer dan 2.300 vlieguren op de teller, was tot nu toe directeur operaties van de gezamenlijke staf van het Amerikaanse leger op het Pentagon in Washington.
In de voetsporen van Eisenhower
De SACEUR voert het bevel over alle NAVO-troepen als bijvoorbeeld Rusland een NAVO-land zou aanvallen. De geallieerde opperbevelhebber in de Tweede Wereldoorlog en latere president Dwight D. Eisenhower was in 1951 de eerste.
Grynkewich trad aan als nieuwe SACEUR bij een plechtigheid op het NAVO-hoofdkwartier in Bergen. Dat gebeurde met veel ceremonieel en een toespraak van secretaris-generaal Mark Rutte.
Die sprak zijn vertrouwen uit in de 'Grinch', zoals Grynkewich in legerkringen wordt aangesproken met een verwijzing naar het personage uit de gelijknamige animatiefilm.
