Studentenraad verrast en kritisch over kotbelasting van 190 euro in Gent: "Maakt studeren onbetaalbaar"

De Gentse kotenmarkt is de afgelopen jaren sterk onder druk komen te staan. Volgens de Studentenraad zijn de kotprijzen in de stad de voorbije 5 jaar met 36 procent gestegen. "Er is al een immens kotentekort en de prijzen stijgen elk jaar verder. Een extra belasting maakt het voor studenten nog moeilijker om betaalbaar op kot te gaan", stelt Verbeeren.

Hij wijst erop dat het bedrag van 190 euro aanzienlijk is. "In Leuven bestaat ook een kotbelasting, maar daar bedraagt die ongeveer 118 euro per jaar. Bovendien is het kotentekort daar minder groot omdat men er actiever vergunt en bouwt." De Gentse kotbelasting voor beursstudenten zou wel 85 euro bedragen.

De belasting gaat in vanaf volgend jaar. Een exacte startdatum is nog niet bekendgemaakt. De kotbelasting maakt deel uit van een breder pakket aan besparingsmaatregelen waarmee het stadsbestuur van Gent jaarlijks 120 miljoen euro wil besparen om de financiële situatie onder controle te krijgen. 

De studenten voelen zich door de maatregel in de steek gelaten. "We pleiten al jarenlang voor oplossingen voor het kotenprobleem, voor meer betaalbare huisvesting. Nu krijgen we het tegenovergestelde", zegt Verbeeren. "We zullen ons met alle mogelijke middelen verzetten."