Jeugdhuis De Distel in Heusden-Zolder krijgt label veilige uitgaansomgeving: drugsbeleid, gratis water en condooms

Het ATTENT-label is een initiatief van koepelorganisatie Formaat en VAD (Vlaams expertisecentrum voor Alcohol en andere Drugs). Ze begeleiden uitbaters van jeugdhuizen die een veilige uitgaansplek willen creëren. Het bestuur van jeugdhuis De Distel heeft een traject bij hen doorlopen.

"Met deze inspanning willen we ons jeugdhuis weer op de kaart zetten, want we hadden het gevoel dat uitgaan in een jeugdhuis de laatste tijd wat minder in trek is", zegt Lisa Goyens, voorzitter van De Distel. "Zeker ook naar de ouders toe willen we laten zien dat het jeugdhuis een veilige plek is voor hun kinderen."

Om het label te krijgen, werkte het bestuur van De Distel een alcohol- en drugsbeleid uit. Ze kregen daarvoor hulp van zorggroep Integra. "Dat gaat voor ons een groot verschil maken, want vroeger hadden we geen duidelijk plan als er iets gebeurde", zegt Goysen. "Nu zijn de regels over wat kan en wat niet kan duidelijk voor de klanten en kunnen we ook straffen opleggen indien nodig."

Ze bouwden daarnaast ook een chill-out ruimte. "Dat is een plek waar jongeren tot rust kunnen komen als het even niet gaat", legt Goyens uit. "Verder besteden we al lang aandacht aan preventie. Zo hebben we gratis condooms, gratis water en ook een EHBO-kit."

De Distel mag zich voortaan dus een ATTENT-jeugdhuis noemen. Lisa is tevreden en hoopt dat andere jeugdhuizen zich ook gaan inzetten om dit label te behalen. "Eigenlijk zijn de voorwaarden om het label te krijgen de basis voor een goed jeugdhuis", klinkt het.

Ook schepen van Jeugd Britt Custers (GOED) is enthousiast over dit label. "De inzet van het bestuur is een voorbeeld voor andere jeugdhuizen in de regio. We wensen het jeugdhuis veel succes bij het verderzetten van dit waardevolle engagement en hopen dat de anderen hun voorbeeld volgen."