Man die ex-partner in brand stak in Helchteren opgepakt na val van dak

De man overgoot donderdag zijn ex-partner met brandversneller en stak haar in brand. Dat gebeurde in het bijzijn van hun kinderen. De 41-jarige vrouw liep levensgevaarlijke brandwonden op. Ze werd voor verzorging overgebracht naar het brandwondencentrum in Leuven. Ze verkeert nog altijd in levensgevaar.

Het zware geval van intrafamiliaal geweld deed zich eergisteren voor in de Kazernelaan in Houthalen-Helchteren. 's Avonds werd in dezelfde straat rond 23.15 uur de omgeving van een leegstaande woning die te koop staat afgesloten. De politie had daar, met behulp van een drone, de elektrische step opgemerkt waarmee de man donderdag op de vlucht was geslagen.

De man vluchtte het dak op van de woning en dreigde ermee om eraf te springen. Burgemeester Alain Yzermans bevestigde dat zowel de politie als de brandweer massaal ter plaatse waren en dat een onderhandelingsteam meer dan een uur lang probeerde de man van het dak te krijgen.

Rond 1.50 uur viel hij uiteindelijk van het dak. Nadat hij door de hulpdiensten ter plaatse de eerste zorgen had gekregen, werd hij overgebracht naar het ziekenhuis.

Er is een gerechtelijk onderzoek geopend voor poging tot moord. De man zat een gevangenisstraf uit, maar was met penitentiair verlof. Dat was het gevolg van overbevolking in de gevangenis, heeft onze redactie uit goede bron vernomen.

In totaal werd hij al 10 keer veroordeeld. Het gaat om 7 verkeersinbreuken, 1 feit voor heling, 1 feit voor verboden wapens en 1 keer voor zwaar intrafamiliaal geweld. De man had zijn hoogzwangere vrouw in de buik geschopt en haar tanden uitgeslagen. Daarvoor kreeg hij een celstraf van 37 maanden.

Er waren eerder al meldingen van intrafamiliaal geweld. Gisteren in de voormiddag nog was de politie al een keer langsgegaan bij het gezin, na een melding van agressie. Daarbij werd een proces-verbaal opgesteld, maar de politie oordeelde dat het niet nodig was om de man meteen mee te nemen. Niet veel later ging hij over tot zijn gruwelijke moordpoging.

Het gevangeniswezen zou tot op vandaag nooit eerder geïnformeerd zijn over feiten of incidenten.

"Je kan je wel vragen stellen over het verloop: waarom heeft de betrokkene, die toch wel een staat van dienst heeft, penitentiair verlof gekregen? Waarom mocht hij naar het slachtoffer gaan? Dat zijn vragen die ik ga stellen aan de minister", zegt burgemeester van Houthalen-Helchteren Alain Yzermans (Vooruit).

5 kinderen in het gezin, tussen de 2 en 15 jaar oud, waren op het moment van de moordpoging aanwezig in de woning. Zij waren zwaar onder de indruk en kregen bijstand van slachtofferhulp. Intussen worden ze opgevangen bij familie of in een instelling. Een zesde kind was niet thuis. 

Het gezin wordt al langer begeleid door de sociale diensten van Houthalen-Helchteren, bevestigt burgemeester Yzermans. Hij spreekt over een kwetsbaar gezin, waarbij enkele kinderen al eerder geplaatst waren in de jeugdzorg.

Minister van Justitie Annelies Verlinden (CD&V) spreekt over een verschrikkelijk drama voor de vrouw en de kinderen. "Dit zijn traumatische ervaringen en we moeten er alles aan doen om dat te vermijden." Op de details van de zaak gaat ze niet in. Dat is nu nog te vroeg, zegt ze.

Verlinden stelde enkele maanden geleden een noodplan voor om de overbevolking in de gevangenissen aan te pakken. Onder die bepalingen zou de man nog in de gevangenis hebben gezeten, zegt ze.

"De man had een verlengd penitentiair verlof toegekend gekregen. Dat is een maatregel die mogelijk is gemaakt door de vorige minister van Justitie (Paul van Tigchelt van Open VLD, red.). Dat is precies waarom ik aan het parlement een noodwet heb voorgelegd, omdat ik capaciteit wil vrijmaken om de gevaarlijkste criminelen zo snel mogelijk naar de gevangenis te kunnen sturen."

"Daarnaast werken we aan een wet die ervoor zal zorgen dat daders van intrafamiliaal geweld hun elektronisch toezicht niet kunnen uitzitten op het adres van het slachtoffer."