Jonathan uit Sint-Genesius-Rode gaat voor het eerst als chef-kok naar de Tour: "Jongensdroom die uitkomt"

"Sinds begin dit jaar ben ik aan de slag bij de ploeg", vertelt Jonathan. "De Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne waren de eerste wedstrijden waarbij ik instond voor het eten. Nadien volgden nog enkele wedstrijden, maar de Ronde van Frankrijk wordt zonder twijfel het hoogtepunt."

Jonathan is met een grote bestelwagen naar Frankrijk gereden. "In die foodtruck heb ik alles wat ik nodig heb. Naast de toestellen is er nog ruimte om voedingswaren op te slaan. Pasta, rijst, tomaat in blik: dat heb ik altijd aan boord. Spaghettisaus, vol-au-vent en chili con carne maak ik zelf thuis."

"Voor de Ronde van Frankrijk neem ik uiteraard niet alles zelf mee. Tourorganisatie ASO stelt de menu's in de hotels samen, en dan bekijken we wat we nog zelf moeten aanschaffen. Elke renner heeft een voedingsplan, en op basis daarvan stel ik mee het menu samen. Dat doe ik samen met de nutritionist van de ploeg", zegt Jonathan.

"Variatie is enorm belangrijk. 's Avonds is er behalve een koud buffet met salades en rauwkost ook een warm buffet met vlees of vis, 3 soorten groeten en 2 soorten koolhydraten zoals pasta, rijst of risotto. Afsluiten doen we met een dessertje. Het is belangrijk dat renners voldoende calorieën binnen krijgen, zeker in meerdaagse rittenwedstrijden."

"Meteen na de wedstrijd krijgen ze een herstelmaaltijd. Dat kunnen bijvoorbeeld pastabekers zijn die ze dan in de bus kunnen opeten. Door de busrit en de massages zitten de renners soms pas om 21 uur aan tafel, en dan is het belangrijk dat ze voordien al iets stevigs binnen hebben."

Dat Jonathan het tot chef-kok heeft geschopt heeft, is best opvallend gezien zijn verleden als chauffagist. "Ik ben wel kok van opleiding, maar een job in de horeca was niet te combineren met mijn gezinsleven. 7 jaar geleden heb ik toch de sprong gewaagd, eerst bij wat zaken in de buurt, nadien bij een cateringbedrijf."

"Zo ben ik in de sportwereld beland. Ik heb alle verplaatsingen gedaan van de Red Flames en van de beloften van de Rode Duivels. Mijn naam is beginnen circuleren en op een dag kreeg ik telefoon van Intermarché-Wanty. Dit is echt een jongensdroom die uitkomt. Ik ben op de plaats waar ik wil zijn."

"Volgend jaar mag ik een heel seizoen meedraaien. Dat zijn 200 dagen weg van huis. Want mijn vrouw daarvan vindt? Ze gunt me dat, ze ziet dat dit werk me gelukkig maakt", zegt Jonathan tevreden.