Een groep genaamd The Velvet Sundown doet wenkbrauwen fronsen in de muziekwereld. De band heeft meer dan 850.000 maandelijkse luisteraars op Spotify. Toch is er nergens online iets te vinden van de groepsleden of van liveoptredens. Een blik op hun profiel doet vermoeden dat de band zo goed als zeker een creatie is van artificiële intelligentie.
AI-band met 850.000 maandelijkse luisteraars op Spotify zet muziekwereld op zijn kop
Stef Van Chaze
Gepubliceerd:
Als The Velvet Sundown – niet te verwarren met The Velvet Underground – per ongeluk in je Spotify-playlist terecht zou komen, zou je op het eerste gezicht niet vermoeden dat er wellicht geen enkele echte muzikant achter de liedjes zit.
De nummers klinken poppy en Amerikaans, en zouden zo op een album van pakweg Nickelback kunnen staan. Hun liedjes zijn intussen al honderdduizenden keren beluisterd op Spotify .
"Echte kerels in een echte band"
Het is vooral de look van de bandleden en de karige informatie die je over hen vindt, die argwaan opwekken. Zo zijn de foto's die de groep deelt op hun sociale media zo goed als zeker AI-gegenereerd.
Verder is er niets over de band of de leden te vinden op het internet: geen interviews, geen individuele foto's, geen live optredens.
Valt hun muziek dan niet te onderscheiden van het echte werk?
Het bestaan van de band kwam ook ter ore bij een van de meest bekende muziekcritici op YouTube, Rick Beato. Om de echtheid te controleren, ontleedde hij een nummer van The Velvet Sundown met een AI-computerprogramma om de individuele instrumenten van elkaar te onderscheiden.
Waar het programma de instrumenten in nummers van Led Zeppelin, maar ook van Sabrina Carpenter, feilloos van elkaar kan onderscheiden, loopt dat een pak stroever bij het liedje van The Velvet Sundown. Voor Beato een indicatie dat de muziek hoogstwaarschijnlijk gegenereerd is door AI.
Maar misschien nog de meest overtuigende aanwijzing dat de band fake is: streamingdienst Deezer die zegt dat zijn AI-detectietool de muziek heeft gemarkeerd als '100 procent AI-gegenereerd', aldus de Britse omroep BBC.
In een eerder interview met de BBC zei Spotify-topman Daniel Ek dat hij niet van plan was om AI-gegenereerde muziek van het platform te weren, maar dat hij het ook niet eens is met het gebruik van AI om echte artiesten na te bootsen.
Niet zo onschuldig
Hoewel het vermoedelijk om een onschuldige grap gaat, merken critici wel degelijk bezwaren op bij AI-gegenereerde muziek. Zo genereert de groep vermoedelijk geld met nepmuziek en worden ze door de vele streams begunstigd in de algoritmes van Spotify, wat ten koste gaat van échte muzikanten.
Artiesten trekken al langer aan de alarmbel over de impact van AI op muziek. In veel gevallen worden AI-bots getraind met muziek van echte muzikanten, zonder hun goedkeuring. Daardoor komt hun auteursrecht op de helling te staan.
