Twee dagen voor de passage van de Tour de France is de koerskoorts nu al voelbaar op de Zwarte Berg in Heuvelland. Sinds gisteren staan er mobilhomes van wielerfanaten langs de weg. De handelszaken op de Zwarte Berg bereiden zich voor op een massa koersliefhebbers. De renners zullen de heuvel vanuit Frankrijk op fietsen en ze passeren vlak bij de grens met België.
De eerste mobilhomes kwamen gisteren aan op de Zwarte Berg. Een tiental plaatste zich op een grasveld net voor de top van de heuvel. Vanmorgen kregen ze van de Franse politie te horen dat ze er niet mogen staan. Koen Moreels uit Harelbeke: "Ik heb mijn camper al verplaatst naar een terrein in de afdaling. Dat is natuurlijk niet zo'n goede plaats. De renners flitsen daar voorbij aan 60, 70 km/u."
Ook Jan Depraetere uit Anzegem moet zijn motorhome verplaatsen. "Ik volg de Tour de France al vele jaren op die manier. Het is de eerste maal dat ik zoiets meemaak. We hebben geen geluk."
Meer geluk hebben Corine Belaen en Marc Vanhee uit Meulebeke. Ze hoorden dat er op de top geen motorhomes mochten staan, maar ze vonden een plaatsje naast de weg waarop de renners zaterdag naar boven rijden. "We zagen een jonge man hier het gras afrijden. We vroegen hem of we onze camper op zijn terrein mochten zetten. En het mag. Daardoor hebben we een ideale plaats. We kunnen de renners van ver zien aankomen en dan ook nog een stuk zien klimmen. Zaterdag komen onze zoon en 2 kleinkinderen. Ze zullen blij zijn, want ze zijn gek van de koers."
Franse kant Zwarte Berg afgesloten voor publiek
De renners zullen dan wel zaterdag de Belgische grens niet oversteken. Toch verwachten ze ook aan de Belgische kant van de Zwarte Berg een massa volk. De vele winkels en horecazaken bereiden zich daarop voor. Carolien Onraet heeft een bakkerij vlak bij de plaats waar de renners zullen afdraaien richting Bailleul.
"De Belgen zullen zaterdag tot hier geraken. Maar aan de Franse kant is alles afgesloten. Daardoor zullen we minder Franse klanten hebben. Mijn man is wielerfanaat. Hij moet zaterdag wel bakken, maar hij zal wel tijd maken om naar de renners te gaan kijken. Het is trouwens maar rond half 5 in de namiddag dat ze hier passeren."
Vakantiegevoel
Charlotte Caulier van het restaurant 'Berkenhof' op de Zwarte Berg verwacht vooral voor en na de doortocht van de renners veel klanten. "In de horeca kun je het nooit vooraf weten hoe druk het wordt. Maar we zorgen voor genoeg personeel, eten en drank. 's Morgens zullen vele klanten een kop koffie komen drinken en 's middags snel iets eten. Dan komen de publiciteitskaravaan en de renners. Dan zal het hier waarschijnlijk doodkalm zijn. Daarna zullen de klanten terugkeren om de rest van de koers op het scherm te volgen."
Voor Charlotte is het 2e Tourpassage. "In 2014 kwamen de renners hier ook voorbij. Toen kwam er veel volk. We waren toen niet zo goed voorbereid als dit jaar. Dat was toen op een dinsdag. Nu is het een zaterdag. De meeste mensen moeten niet werken en ze voorspellen mooi weer. Bovendien is de Tour de France altijd een beetje vakantie."
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd: