De rechter in Dendermonde heeft 4 mannen veroordeeld voor een overval op 2 havenarbeiders in de Waaslandhaven. Ze gingen aan de haal met cocaïne die verstopt zat in een container met dierenhuiden. Een 5e man kreeg een straf voor het helpen wegwerken van sporen. De feiten vonden plaats in het najaar van 2023, het ging om een container afkomstig uit de Dominicaanse Republiek.
Vier mannen veroordeeld voor overval op havenarbeiders en diefstal cocaïne uit container in Waaslandhaven
Niki Vandriessche
Gepubliceerd:
In het kort:
4 mannen zijn veroordeeld voor een overval op 2 douaniers in de Waaslandhaven, waarbij cocaïne uit een container werd gestolen.
De container uit de Dominicaanse Republiek, bevatte 230,68 kilogram cocaïne verstopt tussen koeienhuiden; minstens 8 pakketten werden gestolen.
De hoofdverdachten kregen tot 7 jaar cel en een verbod op toegang tot Belgische havens.
Op 31 oktober 2023 werd de douane verwittigd dat er drugs zaten in een container met koeienhuiden. De container was net aangekomen in de haven van Antwerpen, maar de douane zette de container op een afgelegen plaats voor een latere controle, in het Oost-Vlaamse deel van de haven, in Kallo.
Enkele dagen later, op 3 november, liep het mis. De 2 havenarbeiders die toezicht hielden op de container werden overmeesterd door verschillende mannen. Ze werden vastgebonden. De daders, die met een badge de haven waren binnen geraakt, openden de container en namen een deel van de lading mee. Een havenarbeider raakte langdurig arbeidsongeschikt.
Doorweekte koeienhuiden in berm leiden naar betrokkenen
Op 9 november werd in Wuustwezel een deel van de lading teruggevonden: 14 koeienhuiden, doornat van de regen, lagen in een berm. Die bleken afkomstig van de bewuste container. De speurders konden op basis van camerabeelden, gsm-gegevens en vingerafdrukken een groep verdachten identificeren.
Toen de douane de container achteraf opende, bleken er 439 pakketten cocaïne in verstopt te zitten. In totaal ging het om 230,68 kilogram drugs, netjes bevestigd aan de dierenhuiden met tape. Volgens het gerecht zijn minstens 8 pakketten gestolen, samen goed voor meer dan 4 kilo cocaïne.
Onderzoek leidde naar 7 beklaagden
Via camerabeelden, ANPR-data en telefonieonderzoek kwam de politie 7 verdachten op het spoor. Eén van hen, een medewerker van de grensinspectiepost, zou informatie over de container hebben doorgespeeld. Een andere verdachte huurde de voertuigen en stelde een opslagruimte ter beschikking. Omdat de rechtbank twijfelde aan hun betrokkenheid, werden ze uiteindelijk vrijgesproken.
De 4 hoofdverdachten krijgen elk een verbod om de komende 15 jaar nog een Belgische haven of havenfaciliteit te betreden. De opgelegde gevangenisstraffen lopen op tot 7 jaar. Voor de burgerlijke partij werd een schadevergoeding van 15.670 euro toegekend. Daarnaast kregen de veroordeelden boetes tot 24.000 euro opgelegd.
De laatste verdachte werd veroordeeld tot 18 maanden gevangenisstraf met uitstel voor 5 jaar, omdat hij meehielp bij het schoonmaken van de opslagruimte en het dumpen van de huiden.