Kuurns woonzorgcentrum legt bewoners extra in de watten tijdens warm weer: "IJsjes, voetbaden en aangepaste activiteiten"

In heel wat woonzorgcentra in West-Vlaanderen doen ze deze week extra moeite om het hoofd koel te houden. Letterlijk dan, want temperaturen boven de 25 graden zijn niet aangewezen voor de oudere bewoners die er verblijven. Ze hebben vaak moeite om hun lichaamstemperatuur te reguleren, waardoor ze gevoeliger zijn voor oververhitting en uitdroging. "De warmte heeft ook invloed op hun bloeddruk", zegt Stephanie De Ruyck van het woonleefteam van vzw Zorg en Welzijn in Kuurne. "Het zorgt ervoor dat ze minder honger hebben, terwijl ze die voedingsstoffen net goed kunnen gebruiken."

Zodra het 5 dagen na elkaar 25 graden is of meer, wordt een hitteplan van kracht in het Kuurnse woonzorgcentrum. "We letten er dan op om op de frisse momenten van de dag onze gebouwen goed te verluchten. Als het warmer wordt, schermen we alles af", vertelt De Ruyck. "We zorgen voor ijsjes, bieden voetbaden aan en zorgen ervoor dat de bewoners voldoende drinken. Zeker bij de mensen met dementie houden we dat goed bij, omdat ze daar zelf vaak geen zicht op hebben." 

Buitenactiviteiten zijn uitgesloten wanneer het hitteplan van kracht is. "Normaal gingen we vandaag solden shoppen", vertelt De Ruck nog. "In een indoor shoppingcenter weliswaar, waar de temperatuur gecontroleerd wordt. Maar zelfs het transport vormt een risico in deze omstandigheden. We proberen de bewoners andere, leuke alternatieven aan te bieden. Gisteren hebben we bijvoorbeeld een waterpistolengevecht gehouden."

De bewoners zelf vinden het allemaal best. "Het is wat het is", zegt een dame die samen met enkele medebewoonsters verkoeling zoekt in een groot voetenbad. "Die warmte is wel wat lastig, maar je kan blijven klagen. Je kan er toch niks aan doen. Dan kan je net zo goed proberen te genieten, er wordt goed voor ons gezorgd." "Ik ben al 96", zegt een andere vrouw in het voetenbad terwijl ze met haar waterpistool een verpleegster belaagt. "Maar ik doe mijn best. Je moet je aanpassen aan de omstandigheden zoals ze zijn."

Het hitteplan in Kuurne blijft waarschijnlijk nog een paar dagen van kracht. "Ik vermoed tot donderdag", zegt Stephanie De Ruyck. "Binnen zal het misschien nog iets langer duren voor alles weer afkoelt. Maar we zijn dus goed voorbereid."