In het proces tegen Sean 'Diddy' Combs is de Amerikaanse rapper door de jury schuldig bevonden aan het vervoeren van personen met prostitutie als doel. De jury acht hem evenwel niet schuldig aan zwaardere misdrijven als mensenhandel en deelname aan een criminele organisatie. De rapper diende een verzoek in om op borgtocht vrijgelaten te worden, in afwachting van zijn veroordeling. Een rechter heeft dat verzoek afgewezen.
P. 'Diddy' schuldig aan vervoeren voor prostitutie, maar gaat vrijuit voor mensenhandel: rechter wijst verzoek voor vrijlating op borgtocht af
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
De jury was sinds maandag bijeen om te beraadslagen in het geruchtmakende proces tegen hiphopgrootheid Sean 'Diddy' Combs.
Vanmiddag is ze het eens geraakt: ze verklaarde de rapper schuldig aan het vervoeren van personen, over staatsgrenzen heen, met prostitutie als doel.
Voor de zwaarste aanklachten - deelname aan een criminele organisatie en betrokkenheid bij mensenhandel met seksuele uitbuiting - gaat hij evenwel vrijuit. De jury acht die niet bewezen.
5 aanklachten tegen Combs
Combs stond terecht voor 5 strafbare feiten, waaronder mensenhandel met seksuele uitbuiting en het vervoeren van personen met prostitutie als doel.
Volgens de aanklagers zou hij zijn macht in de muziekwereld via zijn productiebedrijf Bad Boy Records hebben ingezet om een systeem van geweld en sekstrafiek op te zetten en te onderhouden.
Combs zou volgens de aanklagers 2 vrouwen - Casandra 'Cassie' Ventura en een vrouw die bekendstaat onder het pseudoniem Jane - hebben gedwongen om deel te nemen aan seksfeesten.
Tijdens het proces probeerden de advocaten een patroon van criminele activiteiten bloot te leggen, waaraan Combs en een 'inner circle' van werknemers zich schuldig zouden hebben gemaakt.
Ze riepen een reeks getuigen op die op de hoogte waren van de relaties tussen Combs en de vrouwen in de kern van de strafzaak. In totaal kwamen meer dan 50 personen getuigen in het sterk gemediatiseerde proces.
Cassie Ventura tevreden dat P. Diddy toch veroordeeld is, zegt advocaat
Advocaten vragen vrijlating op borgtocht
Combs heeft het gros van de aantijgingen steeds ontkend. Zijn advocaten stellen dat de vrouwen gewillig deelnamen aan de seksfeesten tijdens hun jarenlange romantische relaties met hem.
Bij het horen van de uitspraak klonk ook applaus op de banken waar de familie van Combs had plaatsgenomen. "Voor de advocaten van 'Diddy' is deze uitspraak een overwinning", zegt ook VRT NWS-correspondent in de VS Thomas De Graeve.
"Over het algemeen zou je kunnen zeggen dat dit een positieve uitkomst is voor Sean 'Diddy' Combs. Op de meest ernstige aanklacht - deelname aan een criminele organisatie: dus dat 'Diddy' zijn bedrijven en personeel inzette voor illegale praktijken - is hij niét schuldig verklaard. Ook voor aanklachten van mensenhandel en dwingen tot prostitutie is hij niet schuldig bevonden."
Na zijn gedeeltelijke vrijspraak pleit zijn verdediging dat Combs op borgtocht moet worden vrijgelaten, in afwachting van zijn veroordeling. Maar dat verzoek heeft een rechter intussen afgewezen.
De rechter meldde eerst dat de strafuitspraak zal volgen op 3 oktober. Maar op vraag van de verdediging van Combs zal de rechtbank volgende week dinsdag een overleg plannen om die uitspraak te vervroegen. De rapper zit in de cel sinds hij in september vorig jaar werd gearresteerd. Hij zou tot 10 jaar cel kunnen worden veroordeeld. Bij de uitspraak zal rekening worden gehouden met de 10 maanden voorhechtenis.
Wie is Sean Combs?
De 54-jarige Combs is beter bekend onder de namen Puff Daddy, P Diddy, Puffy, Love en Brother Love. Hij is een van de meest invloedrijke hiphop-producenten van de afgelopen 3 decennia en won meerdere Grammy's. Het label van Combs, Bad Boy Records, bracht onder meer het iconische album 'Ready to die' uit van The Notorious B.I.G.
Combs hield het niet alleen bij muziek: hij lanceerde een eigen tv-zender, mode- en wodkamerk.
