De brand van een elektrisch onderstation nabij de luchthaven van Heathrow is het gevolg van een probleem dat "nooit werd opgelost". Meer nog, dat probleem werd "7 jaar geleden al ontdekt". Dat blijkt uit een woensdag gepubliceerd rapport door netbeheerder NESO. Door die brand ontstond een grote stroomstoring, waardoor de luchthaven van Heathrow een hele dag de deuren moest sluiten.
Stroomstoring op luchthaven van Heathrow gevolg van 7 jaar oud probleem dat nooit werd opgelost
Belga
Gepubliceerd:
In het North Hyde-onderstation, dat onder meer de grootste Britse luchthaven van stroom voorziet, was vocht in de componenten van een transformator binnengedrongen. Door een kortsluiting ontstond vervolgens brand.
In juli 2018 waren de verhoogde vochtniveaus vastgesteld, wat volgens richtlijnen van National Grid, eigenaar van de site, op een "dreigende fout wijst en erop dat de componenten moeten worden vervangen". Het probleem werd echter niet aangepakt en een in 2022 gepland basisonderhoud werd uitgesteld.
De luchthaven van Heathrow moest die 21e maart duizenden vluchten annuleren en een veelvoud aan passagiers werd getroffen. De luchtvaartmaatschappijen leden die dag een verlies van 80 à 100 miljoen pond.
Door de brand viel bij in totaal meer dan 70.000 aansluitingen de stroom uit. Ook buiten de luchthaven was de impact "aanzienlijk", merkt NESO op. Een ziekenhuis, bedrijven en duizenden huizen, waarvan sommige geëvacueerd moesten worden, werden eveneens getroffen.
De Britse energiewaakhond Ofgem heeft een onderzoek naar National Grid opgestart. Minister van Energie Ed Miliband noemt de bevindingen "bijzonder zorgwekkend".
