Woensdag en donderdag zijn in Hamme gewapende militairen te zien voor oefeningen. Hun wapens gebruiken ze niet. Het gaat om oefeningen in oriëntatie en kaartlezen, essentieel in de genie-opleiding. Een geniebataljon moet de veiligheid en mobiliteit van soldaten aan het front verzekeren.
De militairen zijn bepakt en gewapend, zodat de oefeningen bijna levensecht zijn. "In een oorlogssituatie moeten ze de soldaten bijstaan door hun mobiliteit en veiligheid te garanderen", verklaart luitenant-kolonel Stijn Verbeke. "Dat betekent dat we hindernissen opruimen met zware voertuigen, explosieven of ontmijning. We kunnen ook werken in de 'tegenmobiliteit', dus in het defensief. Daarbij werpen de genietroepen hindernissen op om de soldaten te beschermen tegen een aanval van de tegenstander. Dat doen we bijvoorbeeld door veldwerken uit te voeren, zoals loopgraven aanleggen."
Kaartlezen en oriëntatie zijn essentieel om op de juiste posities te geraken waar ze hun taak moeten uitvoeren
Luitenant-kolonel Stijn Verbeke
"Na een basisopleiding van 10 weken in Brasschaat, zitten ze nu in de 2e fase bij ons in het bataljon genie. Maar kaartlezen en oriëntatie zijn voor alle militairen van levensbelang", aldus nog Verbeke
Hen aanspreken en iets aanbieden mag
Wie in Kastel bij Hamme, of in de buurt van de kazerne in Burcht bij Zwijndrecht de militairen ziet, mag hen zeker aanspreken. "Die zichtbaarheid is voor ons goed, mensen mogen ons vragen stellen. Zo raken ze misschien geïnteresseerd om zelf bij defensie te beginnen", zegt Verbeke nog. "En met de hoge temperaturen mogen ze hen zeker ook wat water aanbieden", besluit de luitenant-kolonel.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
