Ruim 200 inwoners protesteren in Ronse tegen einde samenwerking met SAAMO

SAAMO Oost-Vlaanderen werkt sinds 1996 in Ronse, vooral in de wijken Prinskouter en Scheldekouter. De organisatie ondersteunt ook verschillende lagere scholen met schoolopbouwwerk. In totaal zijn er 9 opbouwwerkers actief. SAAMO heeft volgens de actievoerders het vertrouwen van veel kwetsbare inwoners.

De actiegroep 'Vrienden van SAAMO', bestaat uit buurtbewoners, vrijwilligers en sociale partners. De groep vreest dat de stopzetting ernstige gevolgen zal hebben. Volgens hen gaat niet alleen waardevolle kennis verloren, maar ook de vertrouwensband met bewoners en de opgebouwde samenwerkingen met andere sociale organisaties.

"Opbouwwerk is meer dan een buurthuis openhouden of huiswerkbegeleiding bieden", klinkt het bij de actievoerders. "Vertrouwen bouw je niet zomaar op", zei Geertje Franssen daar al eerder over, de directeur van SAAMO. "Dat kan enkel door huisbezoeken en directe gesprekken. Plots moeten we de band doorknippen, dat doet pijn."

Het stadsbestuur van Ronse bevestigt tijdens de gemeenteraad de beslissing om de samenwerking met SAAMO te stoppen, maar benadrukt dat het geen besparingsmaatregel is. "Het blijft de bedoeling om te investeren in een sociaal bestuur. We willen de sociale werking inbedden in het stadsbestuur", herhaalde schepen Gunther Deriemaker (Vooruit-Groen). 

Volgens het stadsbestuur zal er zelfs een ruimer budget beschikbaar zijn dan wat nu naar SAAMO gaat. Vanavond vindt er nog een extra gemeenteraadscommissie plaats over de kwestie. De 'Vrienden van SAAMO' roepen het stadsbestuur op om opnieuw in overleg te gaan en de beslissing te heroverwegen. Maar de stad lijkt daar niet op in te gaan.