De nieuwe Europese weersatelliet is naar de ruimte gelanceerd. De MTG-S1 moet toelaten om het weer nog beter te voorspellen, meer bepaald onweer of andere hevige weersverschijnselen. Ook zou de satelliet beter de luchtkwaliteit kunnen opvolgen. De "nieuwste generatie van de Meteosat-weersatellieten" heeft ook een link met het KMI.
Kunnen we straks onweer beter voorspellen? Weersatelliet van nieuwste generatie gelanceerd
Michaël Torfs
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
De lancering gebeurde rond 23.04 uur Belgische tijd, op de lanceerbasis Cape Canaveral in Florida. De lancering werd uitgevoerd met Falcon 9-raket van SpaceX, van de Amerikaanse ondernemer Elon Musk.
De satelliet wordt door het Belgische wetenschapsplatform Belspo "de nieuwste generatie van weersatellieten genoemd, een grote stap vooruit voor de Europese ruimtevaart en meteorologie".
"Het gaat om een geostationaire satelliet van de derde generatie", vertelt Pieter Rottiers van de federale overheidsdienst voor wetenschap Belspo aan VRT NWS vanuit Duitsland. Daar volgde hij, tijdens een congres, de lancering live mee als specialist in de materie.
De atmosfeer "beluisteren" en heel frequent data doorsturen
"EUMETSAT-weersatellieten heb je in twee soorten: een vloot geostationaire satellieten en een vloot in een lage baan. De eerste hangen op 36.000 kilometer hoogte, zodat ze precies 1 omloop doen in 24 uur tijd en dus altijd boven dezelfde plek op aarde hangen. De satellieten in een lage baan vliegen slechts enkele honderden kilometers boven de aarde."
Het gaat om een zogenoemde sounder-variant (er is ook een imager-variant, red.). Ze zal de atmosfeer 'beluisteren' aan de hand van infraroodmetingen die temperatuur en vocht in kaart brengen. Elke 30 minuten wordt er een meting gedaan voor heel Europa.
"De sounders hebben instrumenten aan boord waarmee ze, zelfs op 36.000 km hoogte, heel precies temperatuur, luchtvochtigheid en spoorgassen kunnen meten, en dat in drie dimensies (noord-zuid, oost-west en voor het eerst ook verticaal). Dit zijn data die nog nooit eerder zijn aangeleverd, zeker in Europa, en zullen onze weersvoorspellingen gevoelig verbeteren", weet Rottiers.
De nieuwe satelliet wordt belangrijk voor voorspellingen op heel korte termijn, het nowcasting
Pieter Rottiers, Belspo
De satelliet zal nog beter atmosferische instabiliteit kunnen detecteren. Weersvoorspellers kunnen met de gegevens beter anticiperen op onweer en andere hevige weersverschijnselen. Dat is niet onbelangrijk in tijden van klimaatverstoring en opwarmend zeewater.
De data zullen gebruikt worden voor voorspellingen op zeer korte termijn. "De nieuwe satelliet biedt een ongeziene revisit time (met nieuwe data om de 30 minuten, red.), wat zeer belangrijk is voor voorspellingen op extreem korte termijn, het zogenoemde nowcasting."
Luchtkwaliteit in het oog houden
Een tweede belangrijke toepassing wordt dus het monitoren van de luchtkwaliteit. De satelliet heeft ook een instrument mee van de Copernicus Sentinel 4-missie van de Europese Unie. Daarmee zal de luchtkwaliteit in Europa in real time worden opgemeten. Het gaat dan om ozon en aerosolen, gegevens die gevalideerd zullen worden door een team van het KMI.
België heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan deze missie, zowel financieel als via bedrijven uit de ruimtevaartindustrie.
