In de regio rond het Heuvelland wordt al een jaar volop ingezet op het bestrijden van de klauwkikker. Die klauwkikker komt oorspronkelijk uit Afrika, maar via de Leie en de Douvebeek komt hij in de Westhoek terecht. En dat is slecht nieuws, want de klauwkikker is erg schadelijk voor onze natuur en dieren.
Heuvelland bestrijdt schadelijke Afrikaanse klauwkikker: "Eet inheemse dieren en zelfs eigen nakomelingen op"
Soetkin Desloovere
Gepubliceerd:
In 2022 werden in Mesen 3 broedpoelen met klauwkikkers ontdekt. Die konden vernietigd worden, maar 3 jaar later duikt het diertje nog altijd op in de grensstreek. "Via de Leie en de Douvestreek komt de klauwkikker de Westhoek binnen", zegt bioloog Maud Segal van het Vlaams Instituut voor Natuur en Bosonderzoek (INBO).
"Vroeger leuk huisdier, maar slecht voor onze natuur": Vlaanderen strijdt tegen Afrikaanse klauwkikker
Eet zelfs eigen nakomelingen op
Onder meer in Heuvelland zitten de kikkers in verschillende poelen. En dat is geen goed nieuws voor onze natuur. "De klauwkikker is een erg opportunistisch beest, hij eet echt alles op. Ook onze inheemse soorten. En als hij daar niet genoeg aan heeft, eet hij zelfs zijn eigen nakomelingen op."
De kikker plant zich ook heel snel voort, hij legt duizenden eitjes per keer en dat 1 tot 2 keer per jaar. Hij kan ook dodelijke ziektes met zich meedragen en hij zorgt voor veel vertroebeling in het water, waardoor zuurstof uit het water verdwijnt.
Efficiënte zwangerschapstest
Vroeger was de klauwkikker nochtans een nuttig dier. "Tussen 1930 en 1950 werd de kikker wereldwijd gebruikt als eerste efficiënte zwangerschapstest. Het dier kreeg een injectie van urine van een vrouw die mogelijk zwanger was en dan was het afwachten of er binnen de 24 uur eitjes gelegd werden of niet. Deze test was foolproof, makkelijk en beter dan wat toen voorhanden was."
Maar sinds vorig jaar geldt een verbod in Europa op inkoop, kweek en uitzet van de klauwkikker, omdat het dier zo'n negatieve invloed heeft op de natuur. Om de kikker in ons land te bestrijden werd Maud Segal 1 jaar geleden zelfs speciaal aangeworven bij INBO. Ze doet wat ze kan, maar het is soms dweilen met de kraan open.
Samenwerking met Wallonië en Noord-Frankrijk
"Via de Leie en Douvebeek worden de Heuvellandse poelen nog voortdurend besmet. Deze waterlopen flirten met verschillende grenzen. We geloven er nog in, maar samenwerking met Wallonië en Noord-Frankrijk wordt cruciaal. Momenteel lukt dat moeilijk omdat in Frankrijk te weinig middelen en personeel worden voorzien. We houden wel contact met het land om zo snel mogelijk samen iets te ondernemen."
Voorlopig lijkt de opmars van de klauwkikker gestopt in Heuvelland. "Maar er mogen geen lekken ontstaan, want dan wordt het echt dweilen met de kraan open. We moeten ingrijpen, anders dreigen we te belanden in de situatie van Frankrijk en Chili: na een exponentiële toename kan men daar alleen nog investeren in natuurherstel."
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
