Oppositie eist extra gemeenteraad in Gent over miljoenenbesparing: "We hebben recht op antwoorden" 

"Dit gaat over het belastinggeld van de Gentenaar, we vinden dat hij recht heeft op concrete antwoorden", zegt Anneleen Van Bossuyt (N-VA). Het is de grootste oppositiepartij in Gent. "We roepen een extra gemeenteraad samen volgende week om dat voldoende te kunnen bevragen, met ook de nodige voorbereiding." Ook oppositiepartijen Vlaams Belang, CD&V en PVDA steunen het voorstel. 

Het bestuur van Gent zit nu samen om de allerlaatste details van de besparingsplannen te bespreken. De stad wil 120 miljoen euro per jaar saneren. De bedoeling zou zijn om later vandaag intern te communiceren, naar het management en de directie.

De vakbonden en het personeel zouden dan morgen ingelicht worden, de gemeenteraad zou dan 's avonds op een speciale commissievergadering uitleg krijgen. "Dat volstaat niet, want het is niet meer dan een infomoment, zonder veel details", stelt Van Bossuyt.   

"Het is onze democratische plicht om het debat over deze cruciale plannen op een transparante en inhoudelijk onderbouwde manier te voeren", zegt ook Isabelle Heyndrickx (CD&V). 

"Waar gaat het geld naartoe? Waar wordt gesneden? Deze vragen moeten beantwoord worden", vindt ook Jonas Naeyaert (Vlaams Belang). "Zo'n commissie is er voor technische updates, hier gaat het om fundamentele politieke keuzes en verantwoordelijkheden. Dat kunnen we niet snel snel afhandelen." 

"De bestuursploeg wil het debat in de kiem smoren nog voor het begonnen is, door een inderhaast bijeengeroepen commissie vlak na de persconferentie. Wij eisen een grondig debat. Dit is de grootste besparingsoperatie in 20 jaar, met zware impact op het personeel", stelt Tom De Meester (PVDA). 

Het bestuur houdt intussen de lippen stevig op elkaar. Er lekken weinig of geen details naar buiten over de besparingsplannen die op dit moment gefinaliseerd worden. Zeker is wel dat de besparingen ergens pijn zullen moeten doen. Er circuleren geruchten over honderden jobs die zouden verdwijnen. De stad wil al wekenlang niet ingaan op de cijfers, maar spreekt wel over "kerntaken" en "duidelijke keuzes". 

De socialistische vakbond roept het bestuur op om jobs te sparen. Er wordt gevreesd voor een massale ontslaggolf. "De voorbije jaren waren er al 3 besparingsrondes waarbij er diepe wonden zijn geslagen. Er is overal beknibbeld op werkingsmiddelen, mensen die vertrokken zijn niet vervangen. Dit is niet langer houdbaar, de werkdruk gaat al jaren omhoog", zegt Stephan Van de Meirssche (ACOD).