In de voorbereiding van de première van zijn nieuwe theaterproductie 'Coiffeur van het verzet' bracht acteur en theatermaker Sven De Ridder een bezoek aan Kazerne Dossin in Mechelen. "Tijdens de Tweede Wereldoorlog riskeerde mijn overgrootvader zijn leven en ik wil zijn verhaal vertellen", zegt De Ridder.
Sven De Ridder bezoekt Kazerne Dossin in Mechelen voor nieuwe theatervoorstelling: "Mijn overgrootvader hielp 3 Joodse kinderen onderduiken"
Johanna Van Doninck
Gepubliceerd:
De voorstelling van Sven De Ridder is gebaseerd op het oorlogsverhaal van zijn overgrootvader Frans Lemmens, die tijdens de Tweede Wereldoorlog drie Joodse kinderen hielp onderduiken. De ouders van de kinderen werden via Kazerne Dossin gedeporteerd.
De kinderen leefden 3 jaar lang ondergedoken in het huis en de kapperszaak van Frans Lemmens op het Antwerpse Kiel. Dat gebeurde in uiterst gevaarlijke omstandigheden. De zaak werd bezocht door Duitse soldaten en de buurman collaboreerde met de bezetter.
De voorstelling wordt een respectvolle komedie, die zich afspeelt in het kapsalon van Frans Lemmens, de overgrootvader van Sven De Ridder. De theatermaker wil een ode brengen aan zijn grootvader Frans, maar ook aan zijn andere overgrootvader Jos De Ridder, die als verzetsstrijder in Breendonk en Duitse kampen terechtkwam.
Frans Lemmens werd uiteindelijk voor zijn heldendaad erkend als "Rechtvaardige onder de Volkeren" door Yad Vashem, het Israëlische Holocaust herdenkingsinstituut. Dat is een eretitel die door Israël aan niet-Joden wordt gegeven die tijdens de Holocaust hun leven riskeerden om Joden te redden.
Het is een verhaal met een lach en een traan dat mensen raakt en aan het denken zet
Sven De Ridder, acteur en theatermaker
"Het is verhaal met een lach en een traan. De humor zit in de situaties in het kapsalon, nooit in het leed", vertelt De Ridder. "Ik wil dit verhaal vertellen op een manier die mensen raakt en aan het denken zet."
Een bezoek om stil van te worden
Hoewel het verhaal al generaties in de familie werd doorgegeven, kwam De Ridder via het archief en de expertise van Kazerne Dossin nieuwe feiten, documenten en tragische details te weten over het lot van het Joods gezin Walzer-Hass. Vandaag is Kazerne Dossin een museum en onderzoekscentrum over de Holocaust en mensenrechten.
Ik realiseerde me pas hoe gevaarlijk de situatie echt was na mijn bezoek aan Kazerne Dossin
Sven De Ridder, acteur en theatermaker
Het verhaal van Frans Lemmens en de familie Walzer-Hass werd tot in detail gereconstrueerd door het onderzoekscentrum van Kazerne Dossin. Ook De Ridder kwam met enkele verrassingen zoals een Joods paspoort van de ondergedoken familie en een originele Davidster. "Ik realiseerde me pas hoe gevaarlijk de situatie echt was na mijn bezoek aan Kazerne Dossin", zegt De Ridder.
Directeur van Kazerne Dossin, Tomas Baum, vindt de voorstelling een mooi initiatief. "Het is bewonderingswaardig wanneer humor en herinnering samenkomen en dat ook met respect gebeurt. Menselijkheid toont zich niet alleen door tranen maar ook in gelach", aldus Baum.
Elke naam telt
Tijdens zijn bezoek sprak De Ridder ook een naam in voor Elke naam telt. Dat is een project waarbij bezoekers symbolisch de naam en leeftijd van een gedeporteerde inspreken. Ondertussen wachten nog steeds 8.900 namen op een stem. "Cijfers worden op deze manier mensen en daar kan je niet onbewogen bij blijven", aldus De Ridder.
'Coiffeur van het verzet' speelt vanaf 17 juli tot en met 17 augustus in Play Zuid Antwerpen.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
